Le président de la République portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, a admis cette semaine que le travail du poète et éducateur de l’Algarve João de Deus «avait changé» sa vie et lui avait appris à aimer encore plus son pays.
Il s’exprimait lors d’une cérémonie pour marquer le 190e anniversaire du poète à São Bartolomeu de Messines (Silves) lundi.
Le président n’a pas mâché ses mots en décrivant à quel point le poète a eu une influence sur sa vie. Il a dit qu’il avait «attendu ce moment» toute sa vie.
«Il m’a appris à aimer encore plus le Portugal à une époque où je ne savais même pas très bien ce qu’était le Portugal. Il a changé ma vie et celle de millions de Portugais », a-t-il déclaré.
Le président a expliqué que João de Deus a réussi à réaliser le «rare» exploit d’être célébré de son vivant et de ne pas être oublié.
Le poète, né à Messines en 1830, était l’un des 14 enfants et a étudié le droit à l’Université de Coimbra. Sa carrière académique fut tumultueuse et dura 10 ans.
Après avoir écrit de la poésie pendant des années, agi comme rédacteur en chef de plusieurs journaux et une courte carrière politique, João de Deus a épousé Guilhermina das Mercês Battaglia qui lui a donné la stabilité dont il avait besoin pour cimenter son héritage de poésie louée.
Mais sa plus grande réussite est sans doute venue quand il a écrit «A Cartilha Maternal», qui a servi de guide pour apprendre aux enfants à lire. On dit que c’est l’une des publications les plus rééditées du Portugal.
Ses enseignements sont encore utilisés par certains aujourd’hui, prouvant à quel point il a eu un impact depuis sa publication en 1876.
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