« Le PACV a reçu au cours de ses 25 années d’existence 271 626 visiteurs et 1 200 roches ont été découvertes, dont 45 peuvent être visitées dans quatre noyaux : Penascosa, Fariseu, Canada do Inferno et Ribeira de Piscos », le président de la Fondation Côa Parque, Aida a déclaré à l’agence Lusa Oak.
Le 10 août 1996, le premier gouvernement d’António Guterres a officiellement inauguré, et avec tout le faste, le premier parc archéologique portugais, assurant une protection juridique virtuelle à ce qui était déjà le complexe d’art rupestre de la vallée de Côa. .
Aida Carvalho met en évidence les nombreux travaux en cours sur le site et un programme de recherche en cours.
« Dans un avenir proche, les fouilles se poursuivront sur le site d’art paléolithique du pharisien [rocha 9] et à Cardina-Salto do Boi, où une occupation par l’homme de Néandertal pendant 100 000 ans a récemment été mise en évidence. Les forages et les excavations seront étendus au territoire entre le bas Côa et Siega Verde [Espanha], pour essayer de comprendre les formes d’occupation humaine dans ce territoire contigu », a expliqué le responsable.
Pour le président de la Fondation qui gère le PAVC, cet espace archéologique a un rôle fondamental dans le développement du territoire, dans l’affirmation de ses populations et dans la création de services dans la région, à savoir l’hôtellerie et la restauration.
« Nous avons assisté à une évolution et à une transformation continue, au cours des 25 années, et à une diversification du profil des visiteurs », a-t-il observé.
Aida Carvalho dit qu’actuellement, le visiteur n’est plus un simple consommateur de produits fermés proposés par les agences de voyages, il est très participatif, que ce soit dans la planification de son voyage, ou dans le type de « produits » qu’il consomme, à la recherche de nouvelles des offres, de nouveaux territoires et, surtout, des expériences marquantes et stimulantes.
Selon le responsable, PAVC et la Fondation ont su s’adapter aux nouvelles demandes, en diversifiant les types de visites : véhicules tout-terrain, kayaks, équitation et, récemment, utilisation de bateaux électrosolaires.
« Nous avons placé de grands espoirs dans la reprise du tourisme, car nous pensons qu’il existe un énorme potentiel de croissance de la demande de produits touristiques basés sur des valeurs culturelles telles que la ‘Gravura do Côa' », a-t-il déclaré.
Dans des déclarations à Lusa, l’ancien directeur de PAVC, António Martinho Batista, a déclaré qu’après la divulgation publique des découvertes rupestres dans la vallée de Côa, en novembre 1994, l’accélération de l’histoire, née d’une médiation inhabituelle dans laquelle ils se sont opposés à la Le sauvetage des gravures rupestres face à la construction d’un barrage à Baixo Côa a conduit à l’identification d’un vaste ensemble de sites, principalement d’art paléolithique, qui est rapidement devenu l’une des grandes découvertes archéologiques au monde à la fin du millénaire. .
Après ces découvertes pertinentes et reconnues dans le monde entier, le barrage en construction à Baixo Côa est rapidement entré dans l’histoire, fin 1995, ce qui a donné lieu par la suite à l’octroi d’une indemnité substantielle à l’entreprise de construction.
« Après cette phase, la société civile et les mouvements de masse qui sont nés, ont imposé aux gouvernements un arrêt réflexif des politiques expansionnistes fondées sur des travaux concrets et de grande envergure qui tenaient peu compte des besoins d’une population de plus en plus vieillissante, dans un intérieur de plus en plus déserté », se souvient l’archéologue.
Martinho Batista, a rappelé que les dix premières années ont été « chaudes », avec des batailles inoubliables pour le patrimoine qui ont porté le nom de Vale Côa et du pays aux quatre coins de la planète.
Pour l’archéologue dans son ensemble, le PAVC et le Musée du Côa constituent un projet consolidé et devraient continuer à le faire dans les années à venir, sans bouleversements majeurs.
« Il suffit de continuer à bien gérer ce qui a été réalisé au cours des 25 dernières années », a-t-il souligné.
D’autre part, l’archéologue João Zilhão, autre nom incontournable lié à la création de PACV, ancien directeur de l’ancien Institut portugais d’archéologie, premier directeur du parc, qui était chargé de préparer le processus de demande de classement au patrimoine mondial, garanti à Lusa qu’il n’y a aujourd’hui aucun doute sur la grande importance scientifique et patrimoniale de l’art rupestre de la vallée de Côa.
« Il y a 25 ans, on discutait de l’importance que cela pouvait avoir, ou non, pour le développement de la région », a-t-il souligné.
« Aujourd’hui, nous arrivons à Vila Nova de Foz Côa et la première chose que nous voyons sont les affiches de la municipalité et d’autres entités proclamant fièrement que Foz Côa est la seule municipalité du pays avec deux monuments du patrimoine mondial, la région viticole du Douro et ses Art paléolithique. Je pense que cela en dit long sur le bon sens de la décision d’abandonner le projet de construction du barrage et de conserver les empreintes en tant que parc archéologique », a-t-il souligné.
Pour João Zilhão, les vicissitudes politiques de ces dernières années, à savoir les politiques d’austérité, ont eu « un impact très négatif sur la capacité de PAVC, aujourd’hui Musée/Fondation, à fournir un service de qualité tant au niveau de l’organisation des visites que de la conservation et étude du patrimoine dont il a la charge ».
« Ces dernières années, il y a eu une amélioration constante de la situation, mais, afin de rétablir des niveaux de service adéquats, il est nécessaire que cet investissement se poursuive de manière soutenue », a déclaré le chercheur.
L’archéologue soutient qu’il est crucial qu’un plan d’aménagement du territoire du Parc soit élaboré et mis en œuvre, sans quoi le paysage qui encadre les gravures risque d’être profondément altéré à long terme.
« Il est particulièrement important pour l’État d’achever le processus d’acquisition de propriétés dans lesquelles se trouvent d’importants noyaux de gravures (par exemple, Quinta da Barca), à la fois pour des raisons de conservation et pour élargir le champ de l’offre de sites pouvant être visités par le public », a-t-il froissé.
La création du plan de planification susmentionné, maintenant connu sous le nom de Programme spécial du parc archéologique (PEPA) de la vallée de la Côa, est en cours pour répondre à un « besoin identifié depuis longtemps », et a déjà été publié dans Diário da República.
L’art de Côa a été classé monument national en 1997 et, en 1998, site du patrimoine mondial, par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO).
Immense galerie à ciel ouvert, la vallée du Côa compte plus de 1 200 roches, réparties sur 20 000 hectares de terres avec des manifestations rupestres, principalement des gravures paléolithiques, exécutées il y a plus de 25 000 ans, et réparties sur quatre communes : Vila Nova de Foz Côa, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel et Meda.
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