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L’opération a été menée par l’Unité nationale d’investigation et d’information criminelles (UNIIC), qui a mené plusieurs enquêtes dans le domaine du commerce des oeuvres d’art, pour les délits d’usurpation de droit d’auteur, usage d’oeuvre de contrefaçon, escroquerie. et la falsification de documents, selon un communiqué de l’ASAE.
Dans le cadre d’enquêtes ouvertes il y a environ 11 mois, dans neuf enquêtes pénales, l’ASAE a détecté et appréhendé avec prudence les 15 faux tableaux dans des galeries d’art et des maisons de vente aux enchères à Lisbonne et Porto, ainsi que sur des plateformes électroniques d’intermédiation d’achat et de vente.
Selon l’ASAE, les inspections effectuées sur les œuvres ont trouvé 11 œuvres attribuées au peintre Cruzeiro Seixas et quatre au peintre mozambicain Malangatana Ngwenya comme contrefaçons.
La valeur des œuvres saisies, dans son ensemble, selon cette autorité, s’élève à plusieurs milliers d’euros, compte tenu des valeurs respectives des ventes et des enchères.
Contacté par l’agence Lusa, l’inspecteur général de l’ASAE, Pedro Portugal Gaspar, a indiqué qu’il s’agit du bilan de près d’un an d’enquêtes et que le processus, qui ira devant les tribunaux, « continue sous enquête ».
Interrogé pour savoir si cette affaire est liée à une autre saisie par la police judiciaire, annoncée mi-août, de 35 fausses œuvres d’art de Malangatana et l’arrestation de trois personnes liées à la contrefaçon et à l’introduction sur le marché, le responsable a répondu non, il s’agit d’opérations de deux entités différentes.
« Nous avons plusieurs enquêtes en cours ici, concernant ces œuvres d’art contrefaites. Notre objectif ici porte sur la protection du droit d’auteur et de la propriété intellectuelle, en tant que pure contrefaçon économique, qui est associée à la contrefaçon », a expliqué l’inspecteur général.
En l’espèce, « ces 15 œuvres d’art ont déjà été précédées d’une expertise, c’est-à-dire qu’il y a ici une présomption renforcée quant à la preuve de faux », a-t-il précisé, indiquant qu’il y a d’autres œuvres saisies, mais qui sont « à un autre niveau », pas encore confirmé.
Ces œuvres, « dont l’expertise a déterminé qu’il s’agissait de contrefaçons, ont été vendues sur les circuits comme authentiques, tentant d’imiter les identités esthétiques et techniques des artistes et reproduisant leurs signatures respectives », selon l’ASAE.
Aucune des œuvres échangées ou mises aux enchères n’était accompagnée d’un certificat d’authenticité, « à l’exception d’une seule œuvre qui, même si elle contenait un certificat signé par l’artiste, ne correspondait pas au tableau saisi ».
L’opération s’appelle « Ilusão », un mot qui, selon l’inspecteur général Pedro Portugal Gaspar, fait référence à l’avertissement aux acheteurs d’œuvres d’art, concernant le risque d’acquérir des contrefaçons circulant sur le marché.
Dans l’opération, deux individus se sont constitués prévenus, soumis à une condition d’identité et de résidence.
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