Tout au long de l’histoire, les gens ont fait des efforts extraordinaires pour éviter les infections.
En 1582, à Alghero, une ville de l’île de Sardaigne, en Italie, une épidémie de peste a tué plus de la moitié de la population. Sans un médecin à l’esprit vif nommé Quinto Tiberio Angelerio, cela aurait pu être bien pire.
Ayant travaillé en Sicile lors d’une peste en 1575, Angelerio était familier avec les signes de la maladie et expérimenté dans la prévention de sa transmission. Ainsi, lorsque trois personnes sont mortes avec des symptômes de peste, Angelerio a demandé aux dirigeants de la ville d’isoler d’autres patients. Ils l’ont qualifié d’alarmiste, mais le vice-roi l’a pris au sérieux.
La ville a été complètement fermée et les gardes ont patrouillé les frontières pour assurer la conformité.
Il a été rapporté que les habitants se sont insultés contre la fermeture et ont menacé de lyncher Angelerio. Ce n’est qu’après que la peste se soit déjà répandue dans toute la ville que le médecin reçut le pouvoir d’instituer de nouvelles mesures de sécurité. Il a détaillé son programme de santé publique dans une brochure de 1588.
Certaines de ses règles sont médicalement douteuses, c’est le moins qu’on puisse dire, mais ses autres instructions, détaillées dans une étude de 2013 publiée dans Emerging Infectious Diseases, sont étonnamment modernes. «Les réunions, les danses et les divertissements sont strictement interdits», a-t-il écrit, encourageant également les citoyens à désinfecter tout ce qui se trouvait à proximité d’une personne malade. Tout le monde était confiné chez eux et quiconque avait besoin de faire des courses ou de faire toute autre course nécessaire devait obtenir la permission du «gardien de la santé».
Mais la permission n’était pas suffisante. «Les personnes autorisées à sortir doivent porter avec elles une canne mesurant 1,80 mètre de long» car «il est obligatoire que les gens gardent cette distance les uns des autres». Peut-être, comme certains médecins modernes, pensait-il que l’air ne transporterait pas facilement des agents pathogènes au-delà de cette distance. Dans tous les cas, la précaution semble presciente compte tenu de nos protocoles de distanciation sociale actuels.
Bien qu’il soit impossible de savoir combien de vies Angelerio a sauvées avec ses pratiques, ou combien de personnes se sont réellement aventurées avec des cannes de 1,80 mètre… la peste a disparu d’Alghero en huit mois environ. Et pendant les années 1650, les responsables se sont appuyés sur la brochure d’Angelerio pour les aider à traverser une autre épidémie.
Immunité
C’est le système immunitaire qui aide à combattre les infections, en défendant le corps humain contre les envahisseurs, tels que les virus, les bactéries et les corps étrangers.
Comme de nombreuses autres parties du corps, notre système immunitaire montre des signes de vieillissement. Certaines cellules immunitaires perdent leur fonction.
De nombreuses maladies infectieuses sont plus graves chez les adultes plus âgés que chez les jeunes adultes, car toute une vie d’exposition aux maladies augmentera le risque de maladies futures causées par de nouvelles infections.
Il existe également une immunosénescence, ce qui signifie qu’ils ont une meilleure mémoire immunitaire pour les choses auxquelles ils ont été exposés, mais sont plus limités lorsqu’ils répondent à de nouvelles maladies.
Comme pour d’autres parties du corps, certaines personnes vieillissent mieux que d’autres, soit en prenant soin d’elles-mêmes, soit en ayant la chance d’avoir le bon patrimoine génétique.
Immunité efficace ou stérilisante?
Il existe deux principaux types d’immunité que vous pouvez obtenir avec les vaccins. L’une est la soi-disant «immunité efficace», qui peut empêcher un agent pathogène de provoquer une maladie grave, mais ne peut pas l’empêcher de pénétrer dans l’organisme ou de se reproduire.
L’autre est «l’immunité stérilisante», qui peut éviter complètement les infections et même prévenir les cas asymptomatiques. L’immunité stérilisante est l’aspiration de toutes les recherches sur les vaccins mais, étonnamment, rarement réalisée.
Quel type d’immunité les vaccins Covid-19 procurent-ils?
La vérité est que nous ne savons pas encore avec certitude. Parce qu’ils sont trop récents, il ne peut être garanti que les vaccins pourraient empêcher la transmission du virus, «cependant, cela pourrait réduire considérablement la maladie».
La vaccination prévient-elle l’infection et la transmission?
Comme indiqué ci-dessus, nous ne savons pas si les vaccins empêcheront l’infection et protégeront contre la transmission ultérieure. Bien que l’on pense que l’immunité persiste pendant plusieurs mois, la durée totale n’est pas encore connue. Telles sont quelques-unes des questions importantes qui sont toujours étudiées par les scientifiques.
Un avantage crucial des vaccins est qu’ils offrent la possibilité de générer une immunité chez un grand nombre de personnes, en même temps. Si peu de personnes sont sensibles à un certain agent pathogène, il n’y en aura pas beaucoup en circulation.
Quelle est l’efficacité d’une dose unique d’un vaccin?
Une personne est-elle protégée après la première injection des vaccins Covid-19? Non!
Que pouvez-vous faire après votre premier coup? Faites juste semblant que cela ne s’est pas produit!
Il n’existe qu’un vaccin par injection à dose unique. Pour les autres vaccins, le second est essentiel pour une protection complète. Les essais précliniques ont montré qu’il y avait suffisamment d’immunité après une injection.
Les personnes partiellement vaccinées doivent rester sereines et ne pas changer de comportement tant qu’elles n’ont pas pris les deux doses.
Quelle est l’efficacité d’un vaccin après la deuxième dose?
C’est après la deuxième dose d’un vaccin à ARNm que la protection contre les variants intervient vraiment, car la deuxième dose déclenche une réponse immunitaire beaucoup plus robuste.
Une personne devrait-elle recevoir la deuxième dose, même après avoir ressenti des effets secondaires avec la première dose, allant de la douleur au bras à la fièvre et aux frissons, qui durent jusqu’à un jour ou deux? OUI!
Les effets secondaires valent la peine d’acquérir cette forte réponse immunitaire qui protégera efficacement du virus.
Les vaccins protègent contre la maladie mais pas nécessairement contre le port et la transmission du virus aux non-immunisés, même sans présenter de symptômes.
Après le deuxième dosage, le potentiel de transmission est considéré comme inférieur à celui d’une personne sans immunité.
Les résultats encourageants sont qu’il y a des signes que les vaccins ARN-messagers pourraient bloquer le cycle de transmission du virus entre les personnes, ainsi que réduire la charge virale.
La réinfection est-elle possible?
Les scientifiques savent déjà que les anticorps que les gens développent après des infections naturelles par Covid-19 n’empêchent pas toujours la réinfection.
La plupart des scientifiques ne s’attendent pas à éliminer complètement le virus. L’objectif réel est de réduire au maximum la transmission. Une fois qu’un nombre suffisant de personnes ont été vaccinées, peu importe si elles sont encore capables de propager le virus. Si seulement quelques personnes sont sensibles à un certain agent pathogène, il n’y en aura pas beaucoup en circulation.
Pour ceux qui ne peuvent pas être vaccinés, il peut s’avérer crucial que tout le monde soit immunisé.
Un autre avantage crucial des vaccins est qu’ils offrent la possibilité de générer une immunité chez un grand nombre de personnes, en même temps.
Obtenir la deuxième dose est vraiment important pour une protection durable.
En attendant, nous devons maintenir des mesures de santé publique qui fonctionnent: masquage, éloignement physique, lavage des mains, hygiène respiratoire et antitussive, évitant les foules et assurant une bonne ventilation.
… Ce qui est plus ou moins ce que disait le Dr Angelerio au XVIe siècle!
Les gens avaient déjà une assez bonne idée qu’être infecté était quelque chose à éviter à tout prix – et c’était des siècles avant que nous connaissions les micro-organismes, les anticorps ou la vaccination.
Meilleurs voeux de santé,
Dra. Maria Alice
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Dr Maria Alice est consultante en médecine générale et familiale. General Manager / Medical Director – Luzdoc International Medical Service. Directeur médical – Grupo Hospital Particular do Algarve / Hospital S. Gonçalo de Lagos
