« Nous sommes arrivés à ce résultat grâce à un système d’indicateurs qui prend en compte une série de paramètres, tels que la qualité du sol, le climat et la végétation », a expliqué Maria José Roxo, l’un des auteurs de l’étude, à l’agence Lusa. .
D’après l’enquête, « environ 94 % des NUTS [Nomenclatura das Unidades Territoriais para Fins Estatísticos] Le Baixo Alentejo est sensible à la désertification ».
Et « la région de Mértola enregistre même 96% de susceptibilité à ce phénomène », souligne l’étude, réalisée par une équipe de la Faculté des sciences sociales et humaines de l’Universidade Nova de Lisboa (NOVA FCSH).
Les chercheurs révèlent également que, dans le NUTS Baixo Alentejo, qui couvre 13 des 14 municipalités du district de Beja (à l’exception d’Odemira), 38 % du territoire présente une « vulnérabilité critique à la désertification, 35 % très élevée et 21 % élevé ».
Selon Maria José Roxo, dans le Baixo Alentejo, il y a eu, ces dernières années, « une très grande dynamique de modifications des sols, avec des cultures intensives et super intensives ou, dans les municipalités de Mértola et Serpa, l’introduction de bétail ».
Le chercheur de NOVA FCSH a également expliqué que la sensibilité du Baixo Alentejo à la désertification est liée, d’une part, au « changement climatique » de ces dernières années, avec « des températures beaucoup plus élevées et des pluies beaucoup plus intenses, qui provoquent l’érosion des sols ».
En revanche, a-t-il poursuivi, et en ce qui concerne la production agricole, dans de nombreux domaines « les choses ne se font pas comme elles devraient ».
« Je ne suis pas contre les oliveraies, amandiers ou autres cultures intensives, mais il faut savoir faire », a-t-il prévenu.
Il y a « des problèmes de déshydratation des sols hérités des campagnes céréalières de l’Estado Novo et ce que nous faisons en ce moment c’est de placer le territoire en monoculture et c’est encore une erreur », a souligné le chercheur.
Pour atténuer ces problèmes, Maria José Roxo a pointé « deux mesures cruciales ».
« L’une d’elles a à voir avec la nécessité de conserver les sols et l’eau, d’être plus résistants aux sécheresses et à l’aridité », a-t-il expliqué, ajoutant que cela se fait « avec des techniques très connues, comme le semis direct, le labour en contour lignes ou laisser, dans les cultures intensives, des pelouses entre les rangées d’arbres ».
Parallèlement, des changements sont nécessaires dans la politique agricole commune (PAC), qui arrive au Portugal « très formatée par rapport à ce qu’est l’Europe du Nord et aux caractéristiques des autres pays ».
« La PAC doit tenir compte de notre [de Portugal] spécificités et, par conséquent, les politiciens doivent venir davantage sur le terrain », a-t-il conclu.
L’étude NOVA FCSH a été publiée aujourd’hui à Cabeça Gorda, dans la municipalité de Beja, lors de la session de présentation du projet REA Alentejo, qui vise à « créer un modèle reproductible permettant de restaurer la productivité agricole et forestière dans les zones semi-arides du sud-est ». Le Portugal ».
L’initiative est promue par l’Association de défense du patrimoine de Mértola (ADPM), en partenariat avec plusieurs organisations académiques, gouvernementales et locales.
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