Le Musée Côa (MC) marque aujourd'hui une décennie d'existence en l'honneur de l'actuel Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, avec le placement d'une plaque de schiste dans l'auditorium de l'unité muséale, rappelant l'art rupestre.
«En plus de marquer le 10e anniversaire du MC, nous rendons hommage à l'ingénieur António Guterres, car il y a 25 ans, il a pris la décision historique, en tant que Premier ministre du Portugal, d'annuler la construction du barrage de Baixo Côa, qui a préservé tout l'art de Côa qui est devenu un site du patrimoine mondial », a déclaré à Lusa Bruno Navarro, président de la Fondation Côa Parque (FCP).
Selon le responsable du FCP, l'idée de rendre hommage à António Guterres à l'occasion de ce 10e anniversaire de la MC «est de la justice la plus élémentaire», puisqu'il était «largement responsable de l'existence de cette unité muséale de référence», et de la préservation conséquente de l'art rupestre de Vale do Côa, plus de 25 000 ans.
«C'est un simple hommage, avec un poids symbolique fort, qui consiste à associer le nom de la personnalité politique, qui a permis de préserver ce patrimoine historique, et de fixer son image dans la roche de schiste, à l'image des gravures de Côa », A déclaré le fonctionnaire.
Pour Bruno Navarro, l'histoire des dix premières années du MC a été faite de «hauts et de bas et très exposés aux crises cycliques que traverse le pays».
«Depuis 1996, date de la création du parc archéologique de Vale do Côa (PAVC), il y a eu des moments de grand encouragement et d'espoir et il y a eu d'autres moments (plus difficiles). Cependant, le moment actuel est celui de la confiance, dans laquelle nous cherchons à consolider ce projet culturel en créant un ensemble de synergies d'envergure nationale et internationale », a-t-il déclaré.
Cet hommage est associé à plusieurs ministres et autres membres du Gouvernement, des représentants de l'Assemblée de la République, des établissements d'enseignement supérieur, des chercheurs, des maires et d'autres personnalités associées aux projets Arte do Côa.
Lors des cérémonies, le 25e anniversaire de la création du ministère de la Science et de la Technologie au Portugal (1995-2020) sera également marqué.
Grâce au musée et parc archéologique de Vale do Côa, au cours des 25 dernières années, plus de 600 000 visiteurs sont passés.
Rien que pour MC, au cours de ses 10 premières années d'existence, environ 280 000 personnes sont passées jusqu'aux derniers jours de ce mois.
Le musée Côa a commencé à être pensé dès les premiers jours de la polémique sur la construction du barrage, à Baixo Côa, en 1995, mais ce n'est qu'après le classement de l'Arte do Côa au patrimoine mondial, en 1998, que le gouvernement portugais s'est engagé à la construction d'un grand musée.
Le musée ne se substitue pas à la visite des sites d'art rupestre du parc archéologique de Vale do Côa (PAVC), après tout le «vrai» musée à ciel ouvert, sur la scène royale. L'unité musicologique du Douro Supérieur est cependant constituée comme «le portail» qui permet aux visiteurs de débuter une découverte de l'art rupestre des vallées de Côa et du Douro.
En même temps, c'est un centre d'accueil pour les chercheurs qui souhaitent étudier le Côa, profitant de la plus grande bibliothèque nationale dédiée à l'art rupestre.
Les services éducatifs de la Fundação Côa Parque développent leurs activités afin d'accueillir à la fois le public de l'école et le grand public, en les faisant don pour connaître des expériences connexes telles que le Paléolithique supérieur et l'Art de Côa.
Le premier projet MC (1998) a été conçu pour le site du barrage de Baixo Côa, qui a depuis été abandonné. Cependant, par décision gouvernementale, le musée actuel a pris forme dans un nouvel emplacement, près de l'embouchure de la rivière Côa.
Les travaux ont débuté en janvier 2007 et le musée a été ouvert en juillet 2010.
Le projet d'architecture a été conçu par le duo Tiago Pimentel et Camilo Rebelo, très inspiré du «Land Art», s'intégrant en harmonie dans l'environnement, à la fois en volume et en assimilant les couleurs du paysage et leur luminosité.
En tant qu'immense galerie à ciel ouvert, la vallée de Côa présente plus d'un millier de roches aux manifestations rupestres, identifiées dans plus de 80 sites différents, avec des gravures à dominante paléolithique, exécutées il y a environ 25000 ans.
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