La salle de presse de Lusa a choisi la pandémie de covid-19 comme seul événement à distinguer en 2020, et les professionnels de la santé et les scientifiques en tant que personnalités, dans un choix sans précédent qui correspond à une année extraordinaire.
Au lieu de l’habituelle sélection nationale, internationale et lusophone, les journalistes de l’agence portugaise ont décidé, par 95 voix pour et 10 contre, de marquer 2020 comme l’année de la nouvelle maladie, de ses victimes et de ses conséquences pour la Humanité.
«La pandémie de covid-19 est si extraordinaire que son impact mondial, dans le monde entier, sans exception, est inégalé par tout ce que nous avons tous vécu à ce jour. Et, dans le passé, il ne peut être mis en parallèle qu’avec d’autres événements qui ont marqué l’histoire de manière incontestée et l’Humanité dans son ensemble », a justifié la Direction de l’Information dans le vote soumis à la rédaction.
Dans le même sens, Lusa a mis en avant les professionnels de la santé au Portugal et dans le monde comme la personne de l’année, qui «est la première ligne de réponse au covid-19» et dont «le dévouement et l’engagement sont reconnus par consensus».
Le choix des scientifiques est dû à l’effort dans la recherche d’un vaccin, qui « a réalisé des réalisations sans précédent dans l’histoire, tant en termes de rapidité des premiers résultats, que de développement de nouvelles technologies » qui peuvent être décisives pour lutter contre d’autres maladies.
D’autres événements auraient pu être choisis dans le format normal: au Portugal, la mort de l’Ukrainien Ihor Homenyuk dans les locaux du Service des Etrangers et des Frontières (SEF) à l’aéroport de Lisbonne, la fin de 24 ans de pouvoir PS aux Açores ou le début du dépénalisation de l’euthanasie.
En tant que personnalités nationales, la ministre de la Santé, Marta Temido, et la directrice générale de la santé, Graça Freitas, se sont démarquées en raison de la pandémie.
Au niveau international, Joe Biden et Kamala Harris ont empêché un nouveau mandat présidentiel pour Donald Trump aux États-Unis, un pays où la mort de George Floyd aux mains de la police a globalisé le mouvement antiraciste «Black Lives Matter» («Vidas Negras Contam»).
À Lusofonia, la liste comprend les attaques «djihadistes» dans le nord du Mozambique et le rôle de l’évêque de Pemba, Luíz Fernando Lisboa, dans sa plainte, les manifestations antigouvernementales en Angola, avec le jeune Inocêncio de Matos en «héros-martyr» , ou le leader indigène brésilien Raoni, 90 ans, se démarque dans la défense de l’Amazonie.
Mais rien n’était aussi brutal et mondial que la maladie causée par le syndrome respiratoire aigu sévère Coronavirus-2 (SRAS-CoV-2), détecté pour la première fois il y a un an, à Wuhan, dans le centre de la Chine.
Depuis lors, il a tué plus de 1,6 million de personnes, dont 5 815 au Portugal, et en a infecté près de 73 millions dans le monde.
Historiquement, on est loin des autres épidémies, comme la soi-disant peste noire au 14e siècle, ou la grippe pneumonique de 1918-19, qui aura tué chacune des dizaines de millions de personnes.
Mais jamais une maladie n’aura provoqué autant de changements dans le mode de vie et l’organisation de la société contemporaine à l’échelle mondiale et en aussi peu de temps que le covid-19.
Pour la combattre, les gouvernements ont renvoyé chez eux plus de la moitié de la population mondiale, paralysant des secteurs entiers de l’économie mondiale, et ont gardé les personnes âgées enfermées dans des maisons.
Les images des rues désertes, des cercueils, des files de chômeurs, du football sans public, des avions arrêtés dans les aéroports ou les centres urbains sans les nuages habituels de pollution atmosphérique sont quelques-unes des icônes de la pandémie.
Du jour au lendemain, de nombreuses personnes faisaient du télétravail et des plateformes en ligne comme Zoom ou Teams sont devenues des «lieux» pour des réunions d’entreprise, des sommets mondiaux, des concerts de musique ou simplement des réunions de famille.
Les Occidentaux ont imité les Asiatiques en portant le masque et tout le monde a appris à se désinfecter les mains, à observer l’étiquette respiratoire, à respecter la distance sociale et à contrôler les affections.
Malgré l’espoir de vaccins rendus disponibles en un temps record par la science, on ne sait pas encore ce qui sera «normal» à l’avenir, mais certains admettent que ce ne sera pas le même qu’il y a un an.
Pour l’instant, la vie en société a commencé à avoir une sorte de «livre d’instruction» pour être à la maison, dans la rue ou au travail.
Et même pour exprimer la douleur de la mort en période de pandémie, comme cela est arrivé aux membres de la famille et aux amis de nombreuses personnes, dont Lusa, qui a perdu deux des siens: les journalistes Manuel Luís Mendes et Pedro Camacho.
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