« Il n’y a pas d’endroit où cette présence africaine est célébrée. Par exemple, il y a une fondation d’Orient, mais il n’y a pas de fondation africaine ni de musée africain », a déploré Djuzé Neves, dans un entretien à l’agence Lusa.
Il a poursuivi : « Il n’y a aucun endroit où nous pouvons apprendre, de manière technique, ces détails ».
Djuzé Neves s’exprimait en marge d’une visite guidée des itinéraires les plus emblématiques de la présence africaine au Portugal dans le cadre de l’itinéraire « Espaços da Presença Africana em Lisboa » créé par l’association en 2016.
Bien qu’il reconnaisse qu’au niveau visuel il y a « peu de références » à cette histoire, pour Djuzé Neves les traces visibles et invisibles de la culture africaine sont présentes dans les témoignages des gens eux-mêmes et, par conséquent, il les a invités à partager ces idées qui ont pas encore exploré. , se montrant ouvert à les collectionner.
« La ville entière a subi beaucoup de changements ici et de nos jours nous avons peu de références visibles. Mais dans les histoires des gens, on aimerait vraiment connaître plus d’histoires des gens eux-mêmes, qui parlent de leur propre lignée et nous racontent des détails sur cette présence, parce qu’il y en a, c’est nous qui n’avons pas la connaissance et donc , nous sommes ouverts à recevoir ces informations et à essayer de continuer à savoir », a-t-il déclaré.
Le directeur de l’association a expliqué que Batoto Yetu Portugal travaille sur ces thématiques « avec des bénévoles, des historiens, des architectes, des chefs, des archéologues » et, in fine, l' »académie, afin d’obtenir des éléments techniques fiables à transmettre aux touristes ». Djuzé Neves souligne cependant qu’« il y a beaucoup plus d’informations qui peuvent être acquises d’autres manières et par d’autres moyens ».
« L’idée est aussi juste d’encourager d’autres secteurs de la société à s’intéresser à ce sujet, à le valoriser, à pouvoir le soutenir, nous avons toujours besoin de soutien, qu’il soit logistique ou financier », a-t-il expliqué.
C’est dans cette symbiose des cultures que le dirigeant dit avoir trouvé les racines de ces deux peuples qui s’influencent mutuellement. « Nous sommes tous un peu de ces mélanges », dit-il.
« Les Portugais, au fond, c’est un peuple mêlé de plusieurs peuples qui sont passés par ici et l’un d’eux est le peuple africain. Et, par conséquent, nous le voyons chez les Portugais, chez les personnes mêmes qui existent ici et maintenant », a-t-il déclaré.
Les influences dont il parle peuvent, selon lui, se faire sentir aussi bien chez ceux qui écoutent de la musique portugaise traditionnelle que chez ceux qui cherchent à satisfaire leur faim avec un plat typique.
Cela se retrouve dans le fado, mais aussi dans la cuisine portugaise, qui depuis des années bénéficie des apports de personnes d’origine africaine qui ont apporté leurs pratiques, leurs assaisonnements, leur façon de cuisiner le poulet, la façon du barbecue, le ragoût portugais.
Avec un accent qui va au-delà de la période colonialiste et de l’esclavage, ce projet de Batoto Yetu Portugal recherche des références plus anciennes à cette époque. C’est cette vision large qui l’amène à commenter, à la fin de la visite, le fait qu’il n’a jamais utilisé le mot racisme et, explique-t-il, qu’il ne l’a pas fait précisément pour souligner l’idée que ce « n’est pas l’accent, ce n’est pas le but du projet ».
« Les étrangers parlent beaucoup plus de la présence mauresque et de ce lien avec l’Afrique que des périodes plus récentes. Ils veulent en savoir beaucoup plus sur cette période mauresque et poser des questions, et apporter de nouvelles informations. De toute façon, c’est un monde d’histoire qui passe ici, comme il passe dans d’autres diasporas », a-t-il indiqué.
Se basant sur ce que les peuples africains ont apporté au fil des siècles, Djuzé Neves conclut que « Lisbonne est un musée à ciel ouvert », dont l’histoire est pour tout le monde.
« Ce n’est pas seulement une histoire pour les personnes d’origine africaine. C’est une histoire portugaise pour tout le monde et, par conséquent, si tout le monde la connaît, plus nous apprenons à mieux nous connaître et cela nous aidera certainement à mieux nous comprendre », a-t-il déclaré.
Le dirigeant associatif a déclaré qu’avec ces initiatives, il y a une acquisition de connaissances qui, lorsqu’elles sont transmises, deviennent un apport qui peut aider à renforcer les liens de parenté.
« Notre contribution est une petite contribution. Je pense que c’est une petite contribution dans le sens positif de la prise de conscience, de la valorisation, de l’enrichissement de notre histoire, de notre peuple », a-t-il déclaré.
Et il regrette que ces précisions et précisions ne soient pas données dans les lieux d’enseignement, précisant : « L’information sur cette période de temps, sur notre composition humaine, devrait commencer à l’école ».
La confluence entre les cultures africaines et portugaises a porté des fruits qui durent jusqu’à aujourd’hui et Djuzé Neves estime que « c’est de ces transitions que le Portugal est fait ».
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