Leonor en zijn moeder zijn de laatste castreja's die het zaaien van vee in Melgaço voltooien

Leonor weet niet hoelang ze nog de transhumance zal uitvoeren, van het huis op de branda, op een grotere hoogte, naar het huis, in steen, in de winterregio, in de vallei, die meer beschut is.

“Het hangt allemaal af van de gezondheid van mijn moeder. Zolang mijn moeder in goede conditie is, zal ik het zaaien doen”, garandeerde Leonor.

De cyclus, die twee keer per jaar plaatsvindt, wordt al duizenden jaren herhaald in het dorp Castro Laboreiro, duizend meter boven de zeespiegel.

Voor Kerstmis namen moeder en dochter de nodige kleren om de ontberingen van de winter en de dieren te weerstaan ​​en verlieten het branda-huis, in Padresouro, voor het winterhuis, in Cainheiras, om te ontsnappen aan de barre kou van deze streken. .

'Het sneeuwt nog steeds, net als daarboven, maar het is niet zo zwaar,' zei de herderin.

Uit het huis van de branda, dat Leonor vanaf de winter ziet, kwamen de kippen, de eenden, de konijnen en de stier. Een veel gemakkelijkere verandering dan in andere tijden.

“Vandaag is het niet veel werk, want het is een auto en een tractor. Vroeger was het in ossenkarren, bergafwaarts, en alles was niet op zijn plaats. Nu zijn de huizen uitgerust en brengen we praktisch de kleding en de dieren”, legde hij uit.

Joia, een hond van het ras dat de naam van het noordelijkste dorp van het land heeft geërfd, en de hond Bolinhas waken over de eigenaren en helpen de dieren in orde te houden wanneer ze 's ochtends naar de weiden vertrekken en wanneer ze terugkeren, bij zonsondergang , richting de binnenplaatsen, waar de stengels vers hooi op je wachten.

Op 57-jarige leeftijd herinnert hij zich de 'vreugde' die het dorp omringde toen de unieke praktijk van veeteelt in Portugal begon.

De branda's of inverneira's zaten "vol mensen", jonge mensen en vooral in het zwart geklede vrouwen [als viúvas de vivos] omdat de mannen emigreerden op zoek naar een beter leven.

“Van de eerste persoon in de kamer tot de laatste, iedereen is veranderd. In de afdaling [da branda para a inverneira] waren er koeien en ossenkarren, schapen, geiten. Kippen en konijnen zijn op de ossenkarren aangekomen,' zei hij.

De traditie is niet meer wat ze was en tegenwoordig respecteert "niemand" haar. Sommigen vestigden zich op de branda's, anderen op de winterbedden.

“Voorheen waren er meer dieren en was er niets om te geven [alimento]. We moesten vluchten naar de refuge. alles is gelukt [campos agrícolas]. Nu zijn er minder dieren en veel hooi. Op slechte dagen blijven de dieren op het erf en voeden zich met hooi,' legde Leonor uit, om de trend naar het uitsterven van de gewoonte uit te leggen.

De pastoor groeide twee keer per jaar 'verhuizend' op, en het zou zelfs 'vreemd' zijn als de routine zou veranderen.

"Ik breng hier graag Kerstmis door [na inverneira] en Pasen daarboven [na branda]", account.

Als maart aanbreekt, rond Pasen, zullen de twee vrouwen, de ene weduwe en de andere vrijgezel, terugkeren naar de branda waar ze zullen blijven tot de volgende rui.

Op het plein van Entalada, waar het aantal mensen dat permanent in winterkwartieren woont op de vingers van één hand te tellen zijn, gaan de dagen in stilte voorbij, alleen onderbroken door het geluid van het water, nu overvloedig, stromend door beekjes, de rammelaars van dieren of het geblaf van honden die bang zijn voor de aanwezigheid van vreemden.

Raquelinda Gonçalves, 72, stopte met zaaien in 2021. De gezondheid van haar man en de zorg die haar oudere broer nodig heeft, verhinderen haar een gewoonte uit te voeren waaraan ze gewend is geraakt sinds ze een 'souvenir' van een kind heeft.

"Mout, zoals voorheen, ik zal het nooit meer doen", geeft hij bedroefd toe. Alleen om zoveel werk te 'zorgen', had ze 'meer mensen nodig om haar te helpen', maar de kinderen volgden andere wegen.

Naar de branda van Curral Gonçalo, waar hij is geboren, keert hij alleen terug om het hooi te maaien dat de dieren voedt.

Vroeger had hij vijf koeien, maar nu zijn er nog drie over: Diana, de moeder van Dourada en de grootmoeder van Cereja, die als huisdier worden behandeld. De koeien geven Raquelinda's zorg terug met tedere knuffels en liefkozingen, terwijl ze de roep van de eigenaar gehoorzamen op weg naar de wei of op weg naar de rechtbank.

Het verdriet van het niet ruien onderbreekt vaak de toespraak van Raquelinda. Met gesmoorde stem leest hij het liefst de verzen die hij schreef voor het Lusa-rapport, die vertellen over bijzondere levens:

“Het was in de kraal van Gonçalo, de plaats waar ik geboren ben. Ik mis mijn tijd daar echt.

We waren heel jong, ik zal de tijd die ik daar doorbracht niet vergeten, ik zal het altijd onthouden.

Mijn winterhuis is Entalada waar ik nu woon, het was in de koeienkar dat ik de verandering zou doorvoeren.

Ik had twee jonge kinderen die ook op de koeienkar reden. Het was dit transport omdat er geen weg was.

De rui was moeilijk, maar het was ook een vreugde voor mij. Ik ging mijn andere buren zien die ik al een tijdje niet had gezien.

De tijd gaat vooruit, maar achteruit gaat niet terug. Het gaat zo langzaam voorbij dat we het niet zien passeren.

De ene dag gaat voorbij en de andere gaat voorbij en de tijd blijft doorgaan, het maakt gewoon een einde aan de herinneringen die ik me altijd zal herinneren

Ik liep door de regen, ik liep door de sneeuw. Vroeger liep ik met het vee in de bergen, maar die tijd zal ik nooit vergeten.

Ik heb goede tijden gehad, maar ook bittere tijden. Ik ben heel jong begonnen met veel oude mensen onder mijn hoede.

Het is een deel van mijn leven waarover ik je vertel. Ik weet alleen wat ik heb meegemaakt en ik weet nog steeds niet wat ik moet doormaken

Ik mis de tijd die ik veel heb doorgebracht, maar nu ben ik aan het afronden en wens ik iedereen gezondheid en geluk”.

ABC // LIL