« C’est ce que nous sommes, c’est ce que nous serons, cela fait partie de notre identité et le jour où nous cesserons d’être ainsi, nous cesserons de faire cette différence qui nous rend plus qu’européens, universels. Un Portugais n’est portugais que lorsqu’il est universel, sinon il n’est pas pleinement portugais », a estimé le président de la République.
Marcelo Rebelo de Sousa a présidé la cérémonie qui a marqué le 250e anniversaire de ce phare, situé dans la municipalité de Sintra et à l’extrême ouest du continent européen. Le chef d’état-major de la Marine et de l’Autorité maritime nationale, l’amiral Henrique Gouveia e Melo, le secrétaire d’État à la Défense nationale, Marco Capitão Ferreira et le maire de Sintra, Basílio Horta, entre autres entités, étaient présents à l’événement.
Le président de la République a déclaré que la mer est un lieu où s’exercent de nombreuses activités, « économiques, de loisirs » et « où les opérateurs maritimes et les citoyens se sentent en sécurité »
« Mais c’est avant tout notre destin, notre vocation, une vocation qui remonte à des siècles et une vocation qui nous distingue de tant d’autres peuples européens. Ces peuples sont majoritairement continentaux, nous sommes majoritairement maritimes (…) C’est notre richesse, c’est notre différenciation. Et il est bon d’entendre de votre Excellence, l’amiral Gouveia e Melo, la réaffirmation de ce qu’est l’histoire de notre marine, étroitement liée à l’affirmation de l’Autorité maritime nationale, qui est l’histoire d’un dévouement au pays, qui est un dévouement à ce qui est notre vocation », a-t-il affirmé.
Lors d’une cérémonie en plein air, sous un soleil inhabituel à cet endroit, Marcelo a défendu devant les personnes présentes qu ‘«il n’y a pas de sécurité maritime sans phares» et que la pertinence du phare de Cabo da Roca «n’était pas l’otage de son visage face au mer ».
« Nous sommes liés à la mer mais nous n’oublions pas la terre et, par conséquent, il ne vaut pas la peine de revenir sur les controverses qui ont marqué les siècles précédents entre les défenseurs de la terre portugaise et de la mer portugaise. Le Portugal est la mer mais prend soin de la terre », a-t-il souligné.
Le chef de l’Etat a classé les phares comme « monuments vivants du Portugal » et a laissé un mot de remerciement aux « gardiens de phares et à leurs familles », mais aussi à l’amiral Gouveia e Melo.
« Bravo à l’Amiral d’avoir invité le Président de la République et Commandant Suprême des Forces Armées à cette cérémonie. Ça a l’air petit, mais c’est énorme. L’histoire des patries est faite de petites choses qui sont de grandes choses. Aujourd’hui, nous sommes dans un grand moment car il marque 250 ans d’histoire, plus de 700 ans d’histoire de la Marine et près de 900 ans d’histoire portugaise », a-t-il conclu.
Quelques instants plus tôt, le chef d’état-major de la marine, l’amiral Gouveia e Melo, a remercié les invités pour leur présence et s’est également entretenu avec Marcelo Rebelo de Sousa.
« Monsieur le Président [da República]Excellence, reconnaissant que c’est Votre Excellence comme l’un des grands défenseurs d’une Europe atlantique, de notre diaspora et de notre rôle dans le monde, permettez-moi d’ajouter ma voix à l’urgence de réaliser un projet maritime portugais renouvelé », a-t-il déclaré.
Gouveia e Melo a souligné que cet objectif « exigera de l’ambition, de l’audace et une volonté de fer pour garantir les conditions d’un Portugal euro-atlantique capable de maximiser l’énorme potentiel géoéconomique et géostratégique de sa position, ses vastes espaces maritimes, son histoire, ses culture et relations avec l’outre-mer », le président de la République pouvant s’appuyer sur la Marine à cet effet.
L’amiral Gouveia e Melo a rappelé qu’il a été directeur des phares pendant deux ans, louant le travail des gardiens de phare.
« J’ai ordonné à mon état-major général d’analyser la carrière du personnel militarisé, dont font partie les gardiens de phare, dans le but d’introduire des mesures de rafraîchissement de la carte du personnel, d’amélioration technique de l’activité de formation des gardiens de phare et d’amélioration de la progression de carrière respective » , il a annoncé.
Après les discours, le président de la République et l’amiral Gouveia e Melo ont dévoilé une plaque marquant l’événement et visité le musée du phare.
Le phare de Cabo da Roca est actif depuis 1772 et est l’un des plus anciens du Portugal. Il se compose d’une tour de 22 mètres de haut et son feu a une portée lumineuse d’environ 26 milles nautiques, soit environ 48 kilomètres.
En 1982, le phare a été raccordé au réseau public de distribution et en 1990, il a été automatisé. Il est actuellement occupé par deux gardiens de phare qui assurent la signalisation maritime entre Cabo da Rosa et Assenta.
ARL // JPS
