Dans une déclaration écrite envoyée à Lusa, les agents de Manuel Pinho affirment que « les procureurs ont enquêté pendant 11 ans, il faut un an et un jour pour porter une accusation avec 750 pages, plus de 80 pièces jointes et des dizaines de dossiers de témoins et puis ils ne le font pas ». Je veux donner à la défense quelques semaines de plus pour avoir le temps de se préparer avec un minimum de sérieux.
« Ils sont partisans d’un régime bâillon, mais hier comme aujourd’hui, seuls ceux qui baissent les bras ont le droit d’être bâillonnés. Cela crée une situation qui ne se produirait dans aucun pays européen, nous allons donc déposer une plainte auprès de la Cour européenne des droits de l’homme », annoncent-ils.
Il s’agit d’une ordonnance du Tribunal central d’instruction criminelle, du 29 décembre, qui a rejeté la demande de 45 jours de prolongation du délai prévu, l’avocat Ricardo Sá Fernandes invoquant l’exceptionnelle complexité de l’affaire, les 11 années d’enquête du ministère public (MP), les nombreuses pièces justificatives du dossier et la distance entre son bureau de Lisbonne et la résidence de Braga où l’ancien gouverneur est assigné à résidence.
En ce sens, ils ont déposé un recours auprès de la Relation de Lisbonne avec la défense contestant l’interprétation du juge selon laquelle il n’y a « aucune disposition légale » pour une éventuelle prolongation du délai au-delà de celle associée à la complexité particulière attribuée au processus, étant entendu que, selon l’avocat, « viole frontalement la loi, qui n’envisage pas cette hypothèse interprétative ».
« La juge avait une obligation légale – qu’elle n’a pas respectée – d’apprécier si la complexité particulière de ces dossiers justifiait ou non l’octroi du délai supplémentaire requis », fait-il référence dans le recours auquel Lusa a eu accès, notant qu’il ne pouvait que consulter les dossiers après le 5 janvier.
L’opposition du député à la prolongation du délai a également été censurée par le représentant de Manuel Pinho, qui a critiqué les arguments utilisés, à savoir qu’il y avait accès au dossier, que le prévenu pouvait demander l’autorisation de se rendre à Lisbonne et que la demande visait à empêcher la conclusion de la phase d’instruction avant la fin du terme des mesures coercitives.
« Que la vie de l’accusé soit étudiée jusqu’à la moelle. Que l’accusé soit exposé à l’une des campagnes les plus sombres pour diminuer l’image jamais vue au Portugal. Mais au moins — c’est une question de droit, ainsi que de décence et de civilisation — que du temps soit accordé pour que, à la lumière du principe du procès équitable (…), l’accusé puisse se défendre », lit-on sur le Ressource.
Pour la défense, les 45 jours demandés représentaient même une demande « parcimonieuse », puisque la prolongation se terminerait avant la durée maximale de la mesure coercitive (un an et quatre mois). En revanche, il critique « l’insinuation » qu’aurait faite le député concernant un « soi présumé malveillant » pour épuiser le délai d’assignation à résidence.
Reconnaissant que le recours « ne sera pas jugé à temps pour interférer avec le délai » défini, l’avocat indique que la demande d’ouverture d’enquête doit être présentée « sous condition », face au scénario de reformulation avec l’éventuel octroi de ce recours. . « Au vu de l’immensité et de la complexité de l’accusation et des preuves recueillies, il est raisonnable de conclure que la complexité particulière du procès justifie l’allongement du délai », demande-t-il.
L’ancien ministre de l’Economie (entre 2005 et 2009) a été accusé dans cette affaire d’un délit de corruption passive pour un acte illicite, un autre de corruption passive, un délit de blanchiment d’argent et un délit de fraude fiscale.
Sont également accusés dans ce procès l’épouse de l’ex-ministre, Alexandra Pinho, en concurrence effective et co-auteur matériel avec son mari d’un crime de blanchiment d’argent et d’un autre de fraude fiscale, et l’ancien président du BES, Ricardo Salgado, pour un crime de corruption active pour un acte illicite, un crime de corruption active et un autre de blanchiment d’argent.
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