À Cimo de Vila da Castanheira, à environ 20 kilomètres de Chaves, les sources se sont taries cet hiver et les deux villages de la paroisse sont alimentés par deux points d’eau.
« En plus de rationner et de devoir couper l’eau la nuit pour empêcher les gens de faire de l’irrigation agricole à l’aube, nous sensibilisons déjà à la nécessité d’économiser l’eau. Ils doivent comprendre que l’eau est une ressource qui peut s’épuiser, qu’elle est limitée », a déclaré à Lusa la présidente de ce conseil paroissial, Lígia Silva.
Dans ces villages, l’approvisionnement public en eau est fermé la nuit et quelques heures l’après-midi.
« C’est la voie que nous avons trouvée pour que tout le monde puisse avoir accès à l’eau, notamment le matin et les heures de déjeuner et de dîner. C’est une manière de rationner l’eau pour que tout le monde ait de l’eau, mais aussi de minimiser un peu les coûts que nous avons, qui sont nombreux », a-t-il expliqué.
Lígia Silva a déclaré que, sans les sources qui complétaient les trous, la facture d’électricité augmentait, ce qui représente une difficulté supplémentaire pour cette municipalité rurale.
Le message d’épargne est répété après les messes et sur les réseaux sociaux. « C’est très difficile parce que, surtout dans les zones rurales, les gens pensent qu’ils peuvent dépenser et gaspiller à volonté ce qui n’est pas la réalité. C’est aussi difficile de gérer cette partie, de faire comprendre aux gens qu’il faut commencer à économiser l’eau », a-t-il souligné.
Amílcar Silva, 63 ans, habite en haut du village et a déclaré qu’il avait déjà « un manque d’eau du réseau public à la maison à plusieurs reprises ». « Parfois, vous voulez prendre une douche et vous n’en avez pas », a-t-il déclaré.
Sur sa propriété, il a son propre captage d’eau à utiliser pour arroser le potager et le maïs, mais cela aussi « fait défaut » et si le temps continue comme ça (chaud) « sec aussi ». « J’ai un ruisseau là-bas qui n’a même plus d’eau », dit-il.
Amílcar Silva possède un troupeau de plus d’une centaine de moutons et il a également révélé de nombreuses inquiétudes concernant l’alimentation des animaux, en raison du manque de pâturages dû à la sécheresse.
Malgré les appels du conseil, à Cimo de Vila da Castanheira, le manque d’eau ne semble pas être un sujet de conversation parmi les gens qui se rassemblent dans les cafés. Au défi de Lusa de commenter la sécheresse, peu sont prêts à parler.
Fátima Fernandes, 65 ans, habite à l’arrière du village et dit qu’il n’y a toujours pas de pénurie d’eau ici, mais reconnaît que « de semaine en semaine, ça commence à être moins ». « Avec la chaleur, la pluie est très faible, si elle vient d’un orage, qu’est-ce qui rentre ? Rien », a-t-il dit.
Dans d’autres villages du comté, l’approvisionnement en eau est déjà assuré par des camions de pompiers. Un exemple est le village de Nantes, à environ cinq kilomètres de la ville, une situation qui se produit parce que l’eau de source n’a pas suffi à la consommation de la population.
« Cette année, l’appui à l’approvisionnement en eau des populations a commencé beaucoup plus tôt en raison de la situation de sécheresse que nous traversons dans le pays. Nous avons un certain nombre de villages qui nous occupent depuis un certain temps et des moyens pour approvisionner les dépôts », a déclaré le commandant des Pompiers Volontaires Flavienses, José Lima.
Cela a été, a-t-il expliqué, un travail pratiquement quotidien et, certains jours, cela se produit à plus d’un endroit.
Selon le commandant, cette année sa corporation « a déjà effectué plus d’une centaine de ravitaillements ».
Les inquiétudes augmentent du fait de la sécheresse, de la chaleur qui se fait sentir et aussi du fait de l’arrivée d’émigrants, puisque la consommation d’eau va forcément augmenter aussi.
« Si l’eau traitée est destinée exclusivement à ces fins – consommation humaine, cuisine et hygiène personnelle – nous pourrons certainement garantir l’eau cette année », a déclaré le maire de Chaves, Nuno Vaz.
Cependant, a-t-il ajouté, s’il est utilisé pour, par exemple, arroser des jardins, des potagers, laver des véhicules ou des sols, alors « ce sera clairement insuffisant ».
Pour cette raison, il a souligné qu’il est nécessaire que chacun s’engage sur l’objectif du « rationnement de l’eau ».
Nuno Vaz a déclaré que la municipalité travaille sur certaines mesures d’urgence à mettre en œuvre progressivement, en fonction de la criticité et de la rareté de l’eau, de la sensibilisation, de l’inspection, des approvisionnements par les pompiers ou des restrictions spécifiques.
Dans cette municipalité du district de Vila Real, l’eau publique est fournie par Águas do Norte, à travers le barrage d’Alto Rabagão, et des dizaines de systèmes autonomes (sources et trous radio), qui sont gérés par les conseils paroissiaux et sont situés sur le rive gauche de la rivière Tâmega.
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