L’autorité maritime portugaise (AMN) s’est attaquée à la série d’incidents d’orques éperonnant des bateaux au large des côtes portugaises, conseillant aux marins d’être extrêmement prudents lorsqu'ils interagissent avec les mammifères.
Ces étranges «attaques» se sont produites toute l’année.
Le dernier a été signalé samedi lorsqu'un voilier français a dû être ramené à la sécurité après que des orques ont endommagé le gouvernail du navire au large de Sines, où la plupart des «attaques» ont été signalées.
Cela s'est produit juste un jour après que l'AMN a averti tous les marins de se méfier des interactions avec les orques, les exhortant à éteindre leurs moteurs lorsque les orques s'approchent de leur navire et à immobiliser le safran.
Comme l'explique l'autorité maritime, les jeunes orques sont attirées par les «structures mobiles et bruyantes des navires», ce qui pourrait expliquer le comportement des animaux.
Mais les bateaux ont toujours eu des pièces mobiles et des hélices bruyantes, alors pourquoi ces «attaques» se produisent-elles maintenant?
Les scientifiques sont déconcertés, comme l’a rapporté le Guardian britannique en septembre, lorsque les attaques étaient les plus fréquentes dans les eaux espagnoles.
Cependant, un spécialiste pense que les orques ne sont pas en «mode attaque» mais jouent très probablement.
«Nous avons identifié que ce sont de jeunes orques. C'est comme un jeu pour eux. Les adultes gardent toujours leurs distances », a déclaré à la radio TSF Ruth Esteban, biologiste qui travaille au musée de la baleine de Madère et dont le doctorat est centré sur les orques.
En fait, les chercheurs pensent que le même groupe d'orques pourrait être à l'origine de toutes les attaques au large de Sines.
Le biologiste zoomarine Élio Vicente a ajouté que ce type de comportement «n’est pas normal» et qu’il n’y a pas de rapports d’interactions négatives entre les orques et les humains.
En Algarve, les observations d'orques sont généralement célébrées par des entreprises proposant des visites d'observation de dauphins, ce qui montre à quel point ces types d'attaques sont rares.
Bien que souvent appelées épaulards, les orques ne sont pas des baleines. Ils sont le plus grand membre de la famille des dauphins.
Selon National Geographic, «ils sont au sommet de la chaîne alimentaire et ont des régimes alimentaires très diversifiés, se régalant de poissons, de pingouins et de mammifères marins tels que les phoques, les lions de mer et même les baleines, utilisant des dents pouvant mesurer quatre pouces de long. . »
michael.bruxo@algarveresident.com
