Titulaire d’un doctorat en économie du Massachusetts Institute of Technology (MIT), États-Unis, d’un diplôme en économie et d’un master en économie de l’Universidade Nova de Lisboa, João Leão a été secrétaire d’État au Budget Centeno et a dû faire face à la tâche difficile de remplacer « Ronaldo das Finanças », qui a conduit le Portugal à un excédent budgétaire historique que la pandémie a fini par inverser avec des chiffres passant de +0,1 % en 2019 à un déficit budgétaire de 5,7 % en 2020.
Avec le secrétaire d’État de Mário Centeno, occupant le fauteuil du ministre des Finances de l’époque, le 15 juin 2020, Leão a renforcé sa tâche de responsable de la politique budgétaire du gouvernement socialiste depuis que Costa est Premier ministre, avec lequel il a passé être connu pour gérer le budget avec une poigne de fer. En tant que ministre, il a maintenu son propre héritage en tant qu ‘«artisan de la captation» et a relevé les défis du maintien de faibles déficits et de la rigueur pour la reprise, ayant dans son discours d’investiture il y a un an signalé que «le premier défi est de stabiliser le pays ”.
À la tête de la finance à l’ère de Covid-19, João Leão a supposé que la place des bons comptes qu’il avait construits avec Centeno était remplacée par le nouveau défi de faire face à la crise économique causée par les effets de la pandémie en soutenant les entreprises et leur liquidité et leur investissement, tant sur le plan social que dans la protection des revenus des ménages, largement impactés par la crise pandémique, grâce à la Licencier, des fermetures d’entreprises ou encore des licenciements. Sauver le tissu productif et protéger les emplois est devenu le mot d’ordre. Mais João Leão n’a jamais caché que la rigueur est de maintenir, dans un processus avec les employeurs et les syndicats exigeant plus de soutien et qui se répète maintenant avec les effets de la guerre en Ukraine en raison de l’escalade des coûts de l’énergie.
Les bons comptes devraient conduire le déficit budgétaire 2021 à être très proche de 3%, peut-être même dans le respect des traités budgétaires, c’est-à-dire qu’il sera probablement inférieur à 3%, comme l’avait déjà prévu son prédécesseur et gouverneur de la Banque du Portugal.
Avec la même devise, Leão a assuré à la JE en juin dernier que l’OE/2022 serait un « budget visant à la relance économique et sans austérité », pour lequel il espérait compter sur la participation et le soutien des partenaires parlementaires. Quatre mois plus tard, le document a fini par être rejeté par des votes contre la droite PSD, CDS, IL et Chega, mais aussi par BE et PCP pour ne pas avoir obtenu du gouvernement les avancées prévues dans le salaire minimum national ou dans la législation du travail. La mort de l’engin a conduit António Costa à demander une « majorité renforcée » avec le pays sur la voie des élections anticipées, malgré le fait que le Premier ministre ait déclaré qu’il était disponible pour continuer à gouverner, même en douzièmes, sans nouveau budget en vigueur. au début de cette année 2022
António Costa a signalé lors de la campagne électorale que la version actualisée du budget qui sera présentée au Parlement par le nouveau gouvernement PS ne comporterait pas de changements de fond, mais le nouveau ministre des Finances, Fernando Medina, devra désormais mettre à jour non seulement le scénario macroéconomique ( déjà perceptible avant le conflit en Ukraine avec les hypothèses de base de l’OE comme un prix du pétrole expiré avec la barre bien au-dessus de 64,7 dollars avant même fin 2021 avec la crise énergétique qui se faisait déjà sentir) comment faire les adaptations nécessaires dans le zones les plus touchées par la guerre en Ukraine.
Axé sur l’équilibre des comptes publics et le contrôle des dépenses publiques, Leão a été au centre de frictions avec d’autres membres du gouvernement, notamment avec Alexandra Leitão, qui, dans le dernier OE approuvé par le Conseil des ministres, a protesté contre la limitation des augmentations de la fonction publique uniquement à ceux Ou des événements marqués par des propos récents de Pedro Nuno Santos, ministre des Infrastructures, qui a critiqué son collègue des Finances lorsqu’il a lancé des piques, en septembre, à Leão à cause du CP : « Si ça ne tenait qu’à moi, c’était résolu » – soit dit en passant
Malgré le scénario défavorable, la croissance économique était le mot d’ordre de João Leão pour stabiliser les comptes publics, le responsable gouvernemental, qui quitte maintenant l’exécutif, croit en la croissance « significative » de l’économie portugaise en 2022, bien que l’estimation d’une augmentation de 5,5% de Le PIB est obsolète avec la révision à la baisse la plus probable en raison des effets de la guerre en Ukraine.
