Le vin les a attirés dans le Douro et en 5 ans ils ont investi 40ME et créé 36 emplois

« Beaucoup a été fait, mais surtout du vin, du bon vin. Tout cela sans un bon vin aurait un arrière-goût amer », a déclaré à l’agence de presse Lusa Rubens Menin, un homme d’affaires brésilien de 66 ans qui possède un portefeuille d’activités allant de la banque à la construction en passant par les médias.

Le Douro a été choisi après avoir visité des régions viticoles de plusieurs pays et l’objectif qui les a réunis était de « produire de grands vins et de les emmener dans le monde ».

À cette fin, ils ont créé la Menin Wine Company (MWC), qui possède deux marques : Menin Douro Estates et HO

Selon les entrepreneurs, près de cinq ans après la première acquisition dans le Douro, un investissement de 40 millions d’euros a été réalisé, une équipe de 36 personnes a été formée et dans les 140 hectares de vignobles, 320 mille bouteilles de vin ont été récoltées dans le 2022 récolte. .

« Cela fait partie de notre philosophie de favoriser les habitants de la région du Douro. Dans toute l’équipe, nous devons avoir trois personnes qui ne sont pas du Douro », a déclaré Cristiano Gomes, 65 ans, un homme d’affaires ayant fait carrière dans le domaine financier.

L’idéal serait d’avoir déjà une équipe de 50 personnes, mais le responsable pointe le manque de main d’oeuvre comme un « point critique » dans la région délimitée.

Les entrepreneurs ont commencé par acquérir, en juin 2018, la Quinta da Costa e Sol, à Gouvinhas, Sabrosa, à laquelle ils ont ensuite annexé la Quinta do Caleiro voisine.

Sur cette propriété, ils ont récupéré l’ancien vignoble abandonné, construit une cave à vin, avec une partie enterrée pour s’intégrer dans le paysage et où la gravité et les procédés de vinification modernes sont utilisés, ils récupèrent la maison principale de la ferme et les accès.

Au parc Regia Douro, à Vila Real, ils ont construit un centre logistique pour les services administratifs, le stockage des vins en bouteille et l’étiquetage avant expédition.

L’emplacement est considéré comme stratégique car il est « équidistant » des fermes de Gouvinhas et de Cumieira et est desservi par les principales autoroutes de la région, l’A4 et l’A24.

Préserver et honorer l’histoire du Douro est l’un des objectifs du groupe, c’est pourquoi, selon Cristiano Gomes, l’entreprise a créé HO avec l’acquisition en 2021 de la ferme Horta Osório, une propriété avec plusieurs hectares de vignes et un vin moderne cave à Cumieira, à Santa Marta de Penaguião.

« L’engagement que nous avons trouvé était de maintenir le HO, en faisant pleinement référence à la famille Horta Osório qui a construit pendant 300 ans ce qui est le nôtre aujourd’hui », a-t-il expliqué.

Au total, l’entreprise dispose de 18 hectares de vieilles vignes où, selon Rubens Menin, sont récoltés les raisins des « grands vins de l’entreprise ».

Cristiano Gomes a ajouté que tout le vin MWC (12 références en HO et 11 à Menin) est produit uniquement avec ses propres raisins. Les vignerons qui collaborent avec l’entreprise sont João Rosa Alves et Tiago Alves de Sousa.

« Aujourd’hui, le Brésil est notre plus grand marché, mais nous ne renonçons pas à avoir une position très claire ici sur le marché portugais. Nous comprenons que notre rôle est d’être avant tout un vin portugais et non un vin fait pour les Brésiliens », a-t-il souligné.

L’entreprise veut conquérir de nouveaux marchés et recrute donc un commercial pour « étendre ses ventes à d’autres pays de l’Union européenne et à terme au Royaume-Uni ».

Comme projets futurs, l’augmentation de la production de vin, qui pourrait atteindre 600 000 bouteilles, et l’engagement dans l’œnotourisme, Rubens Menin mettant en avant le cadre idéal pour les touristes à Gouvinhas, avec la pente en terrasses et la vue sur le fleuve.

La propriété dispose de deux kilomètres de berges et, là, les entrepreneurs veulent réhabiliter la gare ferroviaire de Gouvinhas, désactivée dans les années 80 du siècle dernier, ainsi que la jetée fluviale.

« Nous n’avons tout simplement pas encore avancé car l’environnement réglementaire au Portugal est très difficile. Beaucoup d’organismes ont approuvé cela, donc ça a été douloureux », a déclaré Cristiano Gomes.

Pour aider la communauté, MWC a créé le programme de développement local qui soutient les institutions par l’acquisition de biens ou la réalisation de travaux.

Pour l’édition 2023, 15 candidatures ont été déposées et les bénéficiaires seront connus fin mars.

« Nous ne pouvons pas être heureux si nous n’avons pas une communauté heureuse », a souligné Rubens Menin.

PLI // JAP