« La construction de six patrouilleurs océaniques supplémentaires renforcera certainement les capacités nationales en mer. (…) Une fois l’impasse dans la définition du modèle de gestion surmontée, conformément à la décision prise par le gouvernement il y a une semaine, ce programme structurant pour la Marine se poursuivra », a déclaré Helena Carreiras.
Le ministre s’exprimait à la base navale de Lisbonne, à Almada, dans le cadre de la cérémonie de réception du navire NRP Viana do Castelo, qui effectuait une mission de 75 jours en mer Méditerranée, au cours de laquelle il a secouru des migrants et désactivé une mine de la Seconde Guerre mondiale.
Devant les 66 soldats qui sont montés à bord du PNR Viana do Castelo, Helena Carreiras a souligné que « la réussite d’une énième mission exigeante à Viana do Castelo montre à quel point ces moyens sont fondamentaux pour atteindre les objectifs politiques définis par le gouvernement ».
« La capacité d’interopérabilité est le grand élément de différenciation de ces navires, rendant les navires de patrouille océanique particulièrement adaptés au large éventail de fonctions que la Marine remplit actuellement », a-t-il souligné.
S’adressant aux journalistes après la cérémonie, le commandant du PNR Viana do Castelo, le capitaine de frégate Ricardo Sá Granja, a souligné que les navires de patrouille océanique ont une « capacité modulaire » qui « leur permet de mener une série d’activités », étant donné que c’était sa « valeur ajoutée » pour la Marine.
« C’est un navire conçu principalement pour la recherche et le sauvetage, pour être utilisé ici sur notre territoire, mais en même temps il permet de l’utiliser dans d’autres tâches, plus militaires », a-t-il indiqué, donnant l’exemple de la « recherche minière ». ou « recherche minière », patrouille et surveillance des espaces maritimes ».
Preuve en est, au cours de ses 75 jours de mission en mer Méditerranée – au cours desquels il faisait partie de la mission OTAN « Standing Mine Counter Measures Group 2 » -, le PNR Viana do Castelo a soutenu les garde-côtes italiens dans le sauvetage de 55 migrants à bord d’un voilier dans la mer Ionienne et a désactivé une mine de la Seconde Guerre mondiale, « contenant plus de 500 kilogrammes d’explosifs », qui se trouvait à 80 mètres des côtes grecques et à 50 mètres de profondeur.
Lors d’une cérémonie à laquelle a également assisté le chef d’état-major de la marine, l’amiral Henrique Gouveia e Melo, le responsable a souligné que la participation du PNR Viana do Castelo à une mission de l’OTAN a permis « de réaffirmer la crédibilité du Portugal en tant qu’allié et partenaire fiable pour la production de la sécurité internationale ».
« L’interopérabilité de nos forces, leur fiabilité et leur état de préparation sont des exigences de la plus haute importance pour l’Alliance. Les exercices auxquels ils ont participé représentent des étapes importantes vers le renforcement des capacités collectives, offensives et défensives », a-t-il souligné.
Le PNR Viana do Castelo a passé plus de deux mois en mer Méditerranée dans le cadre de la « Enhanced NATO Response Force 2022 » de l’Alliance atlantique, avec 66 militaires à son bord, à savoir « une équipe du peloton d’approche du Corps des Marines », une autre de le » Détachement de Sapadores Divers n.º 3″ et aussi « une équipe médicale spécialisée en médecine sous-marine et hyperbare ».
Ce navire, qui fait partie de l’état-major de la Marine depuis décembre 2010, appartient à la classe « Viana do Castelo », précisément la classe des patrouilleurs océaniques que le gouvernement entend désormais construire.
Selon le communiqué du Conseil des ministres publié la semaine dernière, l’exécutif a décidé de « poursuivre l’exécution du programme d’acquisition de six navires de patrouille océanique (NPO) de la classe ‘Viana do Castelo’ destinés à la marine portugaise ».
Cette déclaration intervient après, en juin, que la Cour des comptes a refusé le visa préalable au contrat entre le gouvernement et idD – Portugal Défense pour la gestion du programme d’acquisition des six navires en question.
La décision de construire les six NPO date de mai 2021, lorsque le Conseil des ministres a autorisé les dépenses pour l’achat, prévu dans la loi de programmation militaire, de ces navires, pour un montant de 352 millions d’euros.
À l’époque, le ministre de la Défense nationale de l’époque, João Gomes Cravinho (actuellement ministre des Affaires étrangères) avait expliqué que la livraison du premier navire était prévue pour « fin 2023 » et que le reste serait livré annuellement jusqu’en 2029, à l’exception de l’année 2025.
TA (FM) // JPS
