L’agence Lusa a accompagné une visite de certains des points des « Espaços da Presença Africana em Lisboa », qui font partie d’un itinéraire promu depuis 2016 par l’association Batoto Yetu Portugal, qui travaille avec des jeunes et des enfants intéressés par la culture africaine.
Entre 2 000 et 3 000 personnes ont déjà participé à ces voyages, dont près de 600 cette année seulement.
La philosophie de cette association est basée sur la reconnaissance et l’appréciation des racines culturelles de chacun et, par rapport aux racines africaines, elle a au Portugal, et notamment à Lisbonne, un livre ouvert sur une relation de plusieurs siècles.
Premier arrêt : station Metropolitano do Parque, à Marquês de Pombal, personnage attribué à une descendance africaine.
Djuzé Neves, directeur de l’association Batoto Yetu Portugal, est un guide de cette visite et a déclaré à Lusa que la station Parque, dédiée à la Déclaration universelle des droits de l’homme, a de nombreuses références à la culture et à la présence africaines au Portugal, précisément parce que les auteurs ( Françoise Schein et Federica Mata) ont identifié leur absence et ressenti le besoin de les rendre plus visibles.
« Il y a des références ici à ce commerce transatlantique », qui a débuté en 1444, lorsque la première cargaison d’esclaves est arrivée à Lagos, en Algarve, en provenance du golfe de Guinée, mais aussi « à la spiritualité africaine », avec des images de sirènes noires.
« Nous nous sommes retrouvés avec la taille du volume de personnes amenées de force sur des bateaux, ce que nous voyons rarement dans la ville », a-t-il déclaré.
Beaucoup de ceux qui sont arrivés sur ces mêmes bateaux sont restés autour de la capitale, dans des endroits où leurs souvenirs (visibles et invisibles) sont plus ou moins forts, comme Campo Mártires da Pátria, un autre lieu visitable.
Là, à côté de la statue du Dr. Sousa Martins, un métis né à Alhandra et « un grand médecin à l’époque », la Faculté de médecine est située aujourd’hui, dans une ancienne zone de tauromachie, où au début du XXe siècle la capverdienne Fernanda do Vale (également connue sous le nom de Preta Fernanda ).
Cette femme, également écrivain, aurait été un modèle pour la figure féminine de la statue du Marquês de Sá da Bandeira, sur la Praça D. Luís I, qui a un enfant dans ses bras et toujours les chaînes de l’esclavage, symbolisant l’avenir de liberté, une fois que c’est Sá da Bandeira qui a aboli la traite négrière et l’esclavage portugais.
L’ancien Campo de Santana est, en fait, une zone de confluence pour plusieurs situations importantes, a souligné Djuzé Neves, en désignant un bloc voisin encore aujourd’hui toponymiquement désigné comme Rua das Pretas, lié à l’ascension sociale qui était autorisée aux femmes à l’époque et qui dans cet endroit ils ont géré une série d’appartements et de maisons.
En regardant le jardin qui flanque la statue du Dr. Sousa Martins, cette responsable d’association et ingénieur forestier, mentionne que la plupart des jardins de la ville de Lisbonne ont des plantes du monde entier, comme les palmiers qui ont été décimés par un coléoptère, qui vient d’Egypte, et qui a à voir avec ce culte, la divinité qui était considérée comme le scarabée.
« Avec l’importation de palmiers, nous avons fini par importer le ravageur associé », a-t-il dit, ajoutant : « Il y a beaucoup de connaissances scientifiques qui sont venues avec des gens libres, des esclaves, des salariés, comme ceux qui sont venus du Bénin, avec beaucoup de connaissance du fer et qui a travaillé plus tard sur les bateaux », a-t-il noté.
La visite se poursuit en passant par Rossio, où se trouve la plus forte concentration d’Africains dans le centre de Lisbonne, principalement à côté de l’église de São Domingos, jusqu’à un nouvel arrêt dans le vieux quartier de Mocambo, aujourd’hui quartier de Madragoa.
Dans ce lieu de refuge, deuxième des six quartiers dans lesquels Lisbonne s’est organisée, établis par des chartes royales en 1593 et 1605, « les gens pouvaient maintenir leurs pratiques artistiques et culturelles. C’était un lieu de concentration de grandes fêtes, auxquelles toute la population de Lisbonne venait assister », a-t-il expliqué.
Comme cela s’est produit en 1882, lorsque cet espace a accueilli une « fête incroyable » pour l’acclamation et le couronnement de la nouvelle reine du Congo, Maria Amália I, qui était au Portugal pour rendre hommage au roi du Portugal.
Selon Djuzé Neves, il s’agissait « d’endroits où vivaient des gens avec moins de biens, des gens asservis ou libres. Aussi une population d’origine rom ».
Ici, pêcheurs, marchands ambulants, blanchisseurs et agents d’hygiène (transportant les débris).
Il s’en est suivi une « gentrification avec une population galicienne, des pêcheurs galiciens, qui sont venus et ont fini par remplacer cette population africaine », a-t-il dit, déplorant le huis clos d’un restaurant capverdien, qui fonctionnait jusqu’à récemment dans l’actuel Bairro da Madragoa.
Juste en face, une autre curiosité, l’une des plus appréciées des touristes qui participent de plus en plus à ces routes : La maison où, « selon la tradition, la mythique chanteuse de fado Maria Severa Onofriana est née le 26 juillet 1820 », comme on peut être lu sur une plaque placée dans une maison, aujourd’hui un logement local.
Severa, « le symbole du fado, elle-même une personne d’ascendance africaine, issue d’esclaves de la région de Ponte do Sor », a-t-il déclaré.
Les participants étrangers sont très intrigués par « l’ancienneté de cette présence africaine », démontrée dans ces parcours.
« Dans d’autres pays européens, il y a aussi cette question de la diaspora africaine, mais c’est plus récent », car beaucoup de ces pays, comme les Espagnols, les Français et les Néerlandais, sont venus au Portugal pour acheter des esclaves, après être entrés plus tard dans le transatlantique. commerce de personnes réduites en esclavage », a déclaré.
Et ils sont surpris par « les détails de ce que l’on voit aujourd’hui dans l’occupation des personnes d’origine africaine, en dehors de Lisbonne, et le fait qu’il est très difficile pour les populations de s’installer à l’intérieur de la ville », c’est pourquoi le tracé comprend d’autres municipalités, telles que Oeiras, où Batoto Yetu Portugal opère.
Incontournable dans ce quartier de la ville, la référence la plus difficile à expliquer, car il existe plusieurs explications : Le Poço dos Negros.
« Poço dos Negros est situé entre deux grandes zones à forte présence africaine : Madragoa (Mocambo) et la zone de São Bento et Bairro Alto.
« Dans cette zone, une fosse commune a été créée pour enterrer les personnes qui n’étaient pas baptisées. Les personnes non baptisées ne pouvaient pas être enterrées à côté des églises, comme le reste de la population. Donc, le fossé a été créé pour des raisons de santé publique, à côté d’Alcântara », a-t-il indiqué.
Mais il y a aussi ceux qui attribuent le nom au fait qu’il y a là une source d’eau, à partir de laquelle des religieux en robe noire puiseraient de l’eau, a-t-il ajouté.
Des souvenirs qui ont toujours existé et que le leader de Batoto Yetu aurait aimé avoir appris à l’école, mais qu’il espère désormais transmettre aux générations futures.
« Il est important d’apprendre ces problèmes du passé afin de ne pas répéter les mêmes erreurs, juste sous des formats différents », a-t-il déclaré.
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