La popularité de Boris Johnson auprès des conservateurs de base laisse un retour à la politique ouvert, bien que le Premier ministre britannique sortant ait été contraint de quitter Downing Street par des ministres et des députés de son propre parti.
Un sondage réalisé à la mi-août par le cabinet Opinium indiquait que plus de 60% des militants ont répondu qu’ils opteraient « idéalement » pour Johnson plutôt que pour les candidats Liz Truss ou Rishi Sunak.
Dans une autre étude YouGov pour Sky News également ce mois-ci, Johnson a recueilli 46% des likes, presque autant que Truss (24%) ou Sunak (23%) réunis, tandis que 55% des personnes interrogées se sont prononcées contre son départ.
Ceci malgré le fait que le parti lui-même, avec la démission de plus de 50 membres du gouvernement, a forcé la démission du chef conservateur, suite à une série de scandales et de doutes sur l’intégrité du chef de l’exécutif.
Mardi dernier, sous la pression des journalistes lors d’une visite pour promouvoir l’expansion de l’Internet haut débit dans les zones rurales du pays, sur l’opportunité de refuser de se présenter à nouveau au poste de Premier ministre, Johnson n’a pas fait de compromis.
« Je pense que la plupart des gens dans ce pays sont plus intéressés par leur connexion Internet haut débit que par le sort d’un politicien ou d’un autre », a-t-il répondu.
Une campagne menée par Peter Cruddas, millionnaire et membre de la Chambre des Lords, a atteint près de 9 000 signatures pour que la démission de Boris Johnson puisse être annulée par les militants.
Johnson lui-même était ambigu, lorsqu’il a dit au revoir aux députés en juillet avec un « hasta la vista, bébé » [até à próxima]la célèbre phrase du film « Terminator 2 ».
Dans une autre scène célèbre du film, le personnage d’Arnold Schwarzenegger a également annoncé qu’il reviendrait. [“I’ll be back”]mais Johnson n’a pas répété cette ligne.
« Je pense qu’il y a une possibilité évidente » que Johnson revienne, a déclaré le conservateur Lord Jonathan Marland à la BBC, anticipant un scénario dans lequel le parti, après une défaite aux élections législatives, cherche un « leader qui gagne les élections et Boris a ça « .
L’ancien collègue Rory Stewart, devenu depuis un grand rival, conjecture que Johnson pourrait suivre l’exemple de l’Italien Silvio Berlusconi ou du Pakistanais Imran Khan, tous deux tombés en disgrâce mais qui ont annoncé publiquement leur désir de reprendre le service actif.
« Il se promènera, attendant un retour populiste », a déclaré Stewart dans une interview avec The Guardian.
L’ancien rédacteur politique du Sun, Trevor Kavanagh, a averti que le retour au pouvoir de Johnson « serait un désastre pour le parti conservateur, pour le pays et pour Boris lui-même ».
Malgré l’admiration des conservateurs, « Bojo », comme on le surnomme, divise l’opinion et de nombreux Britanniques n’oublient pas les nombreux faux pas commis, à savoir le scandale du « Partygate » des soirées illégales à Downing Street pendant la pandémie de covid-19.
Pour rester disponible, l’actuel Premier ministre doit rester au Parlement en tant que député, comme l’a fait Theresa May en 2019.
Mais une enquête parlementaire pour savoir si les députés ont menti à propos des partis de Downing Street pendant la pandémie pourrait entraîner la suspension et la perte de leurs fonctions.
Dans l’histoire britannique contemporaine, seuls deux premiers ministres sont revenus au pouvoir une seconde fois, le conservateur Winston Churchill et le travailliste Harold Wilson, mais tous deux sont restés chefs de leurs partis respectifs et de l’opposition entre les deux mandats.
Mardi, Boris Johnson devrait présenter sa démission à la reine Elizabeth II, ce qui se produira pour la première fois en 70 ans de règne au château de Balmoral dans le nord de l’Écosse au lieu de Buckingham Palace à Londres.
Le successeur de Johnson, et 15e chef de gouvernement sous le règne d’Elizabeth II, sera également reçu mardi en Écosse par la monarque, qui devra ensuite désigner le nouveau premier ministre (ou premier ministre) pour former un nouveau gouvernement comme chef du parti à majorité parlementaire.
