L’étude, présentée aujourd’hui à la Fondation Calouste Gulbenkian, à Lisbonne, et à laquelle Lusa a eu accès, révèle que « l’action rapide » dans la définition et la mise en œuvre d’une vision pour une forêt portugaise « plus productive et durable » pourrait avoir un impact de plus plus de 500 millions d’euros par an dans l’économie nationale et génèrent plus de 16 500 emplois.
Simultanément, l’action et l’engagement d’entités publiques et privées pourraient augmenter l’absorption de dioxyde de carbone (CO2) de 200 kilotonnes par an, indique l’étude du Boston Consulting Group (BCG), intitulée « Perspectives pour la valorisation de la forêt portugaise ». .
Selon le consultant, si la « gouvernance des ressources forestières » et les incitations qui mobilisent les institutions et les propriétaires ne sont pas renforcées, « le cercle vicieux [da gestão atual] pourrait générer le rejet de plus de 50 millions de tonnes de CO2 dans l’atmosphère lors d’incendies », ainsi que la perte de 12 500 emplois et d’environ 350 millions d’euros de Produit Intérieur Brut (PIB).
La forêt portugaise, qui occupe 70 % du territoire, absorbe environ 4 % des émissions de CO2 et génère annuellement un montant équivalent à environ quatre milliards d’euros pour l’économie portugaise.
Dans l’étude, le consultant souligne que, malgré l’approbation des Plans régionaux de gestion forestière et d’autres initiatives, « il reste encore un vaste ensemble d’actions nécessaires à mettre en œuvre », parmi lesquelles la « convergence entre les différents ‘acteurs’ » sur les enjeux et l’ambition à long terme.
L’impact de l’adaptation au climat, du dépeuplement et de l’abandon des terres, et une structure foncière inadéquate sont les « trois principaux défis de gestion » de la forêt portugaise soulignés dans l’étude et qui comportent « trois risques systémiques » : la réduction de la surface boisée, la productivité de la zone forestière et la sous-utilisation et la dégradation du potentiel économique de la forêt.
Les « risques systémiques » identifiés, précise le consultant, résultent de « huit causes », parmi lesquelles se détache la question de la forêt portugaise étant « disproportionnellement privée » (98%), de seulement 18% de la zone vulnérable enregistrée et de les processus d’inspection sont « inexistants ou inefficaces ».
Pour « éviter la dégradation des conditions d’exploitation » et valoriser la forêt, l’étude indique qu’il est urgent de structurer une « feuille de route » d’initiatives dans une perspective à long terme.
Parmi les mesures, le consultant suggère que des sources de revenus supplémentaires soient promues pour les producteurs, que les producteurs soient rémunérés pour la « valeur directe et indirecte de la forêt », que l’industrie soit encouragée à s’étendre à des produits à plus haute valeur basée sur la forêt et à développer un système intégré et simplifié d’incitations et de subventions pour la forêt.
« Il est tout aussi important qu’il s’agisse d’initiatives qui aient une continuité, ce qui nécessite d’attirer des talents, de tirer parti de la technologie dans le secteur et d’améliorer la communication avec la société », souligne l’étude.
Cité dans le document, Pedro Pereira, « associé » du BCG, soutient que l’ambition pour la forêt portugaise « doit passer par un équilibre entre les objectifs de production et de conservation ».
« Si l’importance structurelle de la forêt est reconnue et qu’un engagement commun (public et privé) est construit pour son développement durable, le Portugal pourra définir une stratégie concertée et mobiliser efficacement les ressources dont elle a besoin », ajoute-t-il.
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