Tout le monde aime avoir de la nourriture bon marché – mais il y a des limites, et une limite qui s’est cachée à la vue de tous au cours des 10 dernières années a finalement vu le jour la semaine dernière.
Juste au nord de l’Algarve sur la côte ouest du Portugal se trouve le Parque Natural de Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, (PNSACV), et c’est là qu’une grande partie des fruits rouges est cultivée au Portugal – et nous avons tous bénéficié de la prix bas dans nos supermarchés.
Cependant, il semble que ces bas prix aient coûté cher aux travailleurs agricoles, à l’éco-système et à l’approvisionnement en eau de la région et, bien que cela ait été très visible pour les résidents de la région au cours de la dernière décennie, cela a pris le Pandémie de Covid pour porter ces problèmes à un public plus large.
Tout a commencé lorsque les deux Freguesias de S. Teotónio et d’Almograve (toutes deux entièrement à l’intérieur du PNSACV) ont été placées sous une « Cerca Sanitária » (cordon sanitaire) il y a quelques semaines en raison du ratio Covid élevé qui prévaut dans la région.
Des barrages routiers de la police ont été installés sur toutes les voies d’accès aux deux Freguesias et personne n’a été autorisé à entrer ou à sortir pendant deux semaines – ou c’était le plan de toute façon, mais cela s’est rapidement effondré, car, alors que personne n’était censé être autorisé à l’intérieur ou à l’extérieur, cette règle ne s’appliquait apparemment pas aux travailleurs agricoles transportés par bus pour cueillir vos fruits bon marché, ce qui a rendu furieux les résidents locaux. Pourquoi?
Il s’avère que ces travailleurs agricoles sont presque entièrement composés de Népalais, de Pakistanais et d’Indiens, et si les résidents locaux de la région, comme la grande majorité des Portugais, ont été accueillants et inclusifs envers ces migrants économiques, ils ont souligné, tout à fait raisonnablement, que le ratio Covid élevé dans la région était de 80% confiné à ces migrants, dont les nombres étaient inclus dans les chiffres du ratio Covid, mais dont les nombres n’étaient PAS inclus dans les chiffres du recensement de 2011 utilisés pour calculer ce ratio.
Des secteurs entiers de l’économie locale étaient fermés par le gouvernement en raison de calculs absurdes.
Cela a fait un peu de bruit et certains journalistes ont commencé à fouiller.
Ce qu’ils ont découvert, c’est l’esclavage des temps modernes ici, en ce moment.
Il s’avère que, bien que l’ensemble du Concelho d’Odemira ne compte que 26066 habitants, il y a environ 16000 travailleurs migrants étrangers – je dis à peu près autant ne sont pas enregistrés et leur nombre exact est inconnu, mais, à tout le moins, cela fonctionne à plus d’un migrant étranger pour deux résidents locaux.
Alors, où vivaient-ils tous?
Il s’avère que la grande majorité d’entre eux vivent dans des conditions sordides entassées comme des sardines dans des appartements insalubres et de petites maisons disséminées dans la région. Des cas de 30 hommes dans un appartement de deux chambres ont été trouvés, sans eau chaude, certains sans eau du tout.
Distanciation sociale? Comment?
Les journalistes ont continué à creuser et lentement, mais avec une vitesse croissante, comme une ébullition en train d’éclater, de plus en plus de saletés suintantes jusqu’à ce que, malgré le gouvernement déplaçant illégalement des personnes au milieu de la nuit, l’ampleur de la plaie en pleurs pourrait être caché plus.
Beaucoup de ces migrants paient des «maîtres de gangs» pour avoir la chance de travailler (la mafia à votre porte), ils sont payés une bouchée de pain (la raison pour laquelle les Portugais locaux ne travailleront pas là-bas) et envoient la majorité des le peu qui reste à la maison à leurs familles, ce qui signifie qu’ils sont pris dans un cycle sans fin de ce que l’on ne peut appeler que l’esclavage.
Mais le suintement ne s’est pas arrêté là, car les projecteurs étant tournés vers les entreprises agricoles qui les maintenaient dans ces conditions, il est vite devenu évident qu’aucune de ces entreprises (dont la plupart sont basées à l’étranger) n’était autorisée – pour les licences. ne sont apparemment pas nécessaires si l’agriculture intensive que ces entreprises entreprennent se fait dans des serres en plastique.
Et c’est intensif, ne vous inquiétez pas. L’agriculture de la région utilise environ 35 millions de mètres cubes d’eau par an, soit plus de dix fois celle utilisée par la population humaine.
Ce n’est pas sorcier de voir que les objectifs juridiques de l’ensemble du PNSACV ont été bafoués par ces grandes entreprises agricoles étrangères et que les gens commencent à sentir un rat.
Mais qui est en train de prendre? Des politiciens locaux ou nationaux?
Il est encore trop tôt pour le dire, bien que cela semble bien sûr être un cas des deux, et à tout le moins, c’est un manque de surveillance appropriée au niveau local, mais ce qui n’est pas si difficile à dire, c’est qu’il y a peu de nature conservation, peu ou pas de maintien de la biodiversité et les entreprises actuelles ne pratiquent pas la préservation des sols et des ressources en eau et n’encouragent pas non plus l’application de bonnes pratiques agricoles ou une activité agricole écologiquement durable, autant de principes fondateurs du PNSAVC.
Dans ce qui est censé être un parc naturel où la biodiversité est censée être le fil conducteur de toutes les pratiques, il y a maintenant 1200 hectares de serres agricoles intensives – et avec les plans actuels pour l’étendre à 3600, ce n’est pas seulement un renversement complet et négation de ses principes fondateurs d’origine, mais c’est aussi un projet totalement insoutenable, car, dans ce coin très aride du sud-ouest de l’Europe, un coin aride qui devrait devenir de plus en plus aride à mesure que la vitesse du changement climatique s’accélère, où l’eau à venir pour irriguer ces vastes étendues de plastique?
Santa Clara Barragem (barrage) arrose toute la zone et ce Barragem, même après l’hiver humide dont nous avons récemment été béni, n’est qu’à 50% de sa capacité.
Non, ce n’est pas une faute de frappe, c’est à 50%, le niveau le plus bas pour cette période de l’année depuis sa construction, et nous ne sommes qu’au début de la saison sèche – et bien sûr que 50% ne peut jamais être pris dans son intégralité. .
Donc, tout au plus, même sans expansion des serres actuelles ou des zones cultivées, il y a actuellement assez d’eau pour seulement une saison et demie, deux si nous avons la chance d’avoir un autre hiver pluvieux cette année.
Pour résumer, ce que nous avons, ce sont des fruits bon marché qui ne le sont pas, une main-d’œuvre gratuite qui ne l’est pas, un parc naturel qui ne l’est pas et un approvisionnement en eau qui ne l’est pas.
Et tout est là, à la vue de tous, depuis des années.
Mais il a fallu une pandémie mondiale pour que la vérité commence à sortir.
Le Portugal peut sûrement faire mieux que cela?
Frank McClintock
Paradis au Portugal, Santa Clara a Velha
