Lithiumkriege: Dorfbewohner um Covas do Barroso sagen Bergbauunternehmen: "Wir lassen Sie nicht passieren"

Dorfbewohner rund um Covas do Barroso, die gegen einen von der Regierung unterstützten Plan zum Abbau von Lithium auf ihren grünen Hügeln kämpfen, haben geschworen, alle möglichen Kommunikationswege zum Bergbauunternehmen Savannah Resources zu blockieren.

"Wir werden Sie nicht passieren lassen" ist die letzte Nachricht, die in einem exklusiven Público folgte, wie Nelson Esteves, Präsident der United Association for the Defense of Covas do Barroso (UDCB), seiner Lokalzeitung sagte: "Wir werden nicht aufgeben auf jede Form des Kampfes, die wir für legitim halten.

"Wenn Savannah glaubt, dass es möglich sein wird, dieses Projekt voranzubringen, liegt er sehr falsch."

Die Schlagzeilen in Portugal konzentrieren sich heutzutage eher auf den Kampf gegen Covid-19, aber der Fokus in den nördlichen Regionen liegt voll und ganz auf dem Kampf um den Masterplan der Regierung, Portugal als wichtigen Produzenten von Lithium zu positionieren – dem Metall, das seit Jahrzehnten in der Elektronik verwendet wird , Pharma und Keramik, die aber mittlerweile als „unverzichtbar für die Dekarbonisierung“ (indem es in Elektroautobatterien verwendet wird) und „Digitalisierung“ der Gesellschaft (durch den Einsatz in der Mobilfunktechnologie) gilt.

Erst am vergangenen Freitag nutzte der Umweltminister João Pedro Matos Fernandes die Gelegenheit, in Moura eine Fabrik zur Herstellung von flexiblen Photovoltaik-Solarmodulen und Hochtemperatur-Lithiumbatterien einzuweihen, um die Bedeutung Portugals zu betonen, auf den Zug aufzuspringen der Lithiumgewinnung (und -produktion).

„Ich habe das große Vergnügen, sicherstellen zu können, dass wir in einem Land wie unserem Lithium viel umweltschonender gewinnen und verarbeiten können als in Ländern, in denen diese Anforderungen viel niedriger sind. … “, sagte er gegenüber Reportern.

„Best Practices“ sind in der Tat ein ständig vorgetragenes Konzept.

David Archer, CEO von Savannah, hat beispielsweise wiederholt erklärt, dass "grüne und intelligente Bergbau-Best Practices" und "ganzheitliche Konzepte" angewendet werden, um "soziale, ökologische und technische Probleme" des Covas do Barroso-Projekts zu lindern.

Er sagte im vergangenen Monat gegenüber Euronews: "Wir werden Portugal eine ganze Reihe von Möglichkeiten für nachgelagerte Entwicklungen in der Lithium-Wertschöpfungskette bieten."

Aber für die Dorfbewohner, die vom Land leben, haben diese Worte keine wirkliche Bedeutung.

Savannah sagte, es plane, etwa 200 Jahre lang (die Lebensdauer der Mine) etwa 000 Tonnen Spodumenkonzentrat (das 6% Lithiumoxid enthält) pro Jahr zu fördern.

"Dies würde über die Lebensdauer der Mine 1,3 Milliarden Euro an Einnahmen generieren und die portugiesische Wirtschaft beleben", schreibt Euronews in einem ausführlichen Artikel über den Widerstand der Dorfbewohner gegen das Projekt (hier klicken).

Aber wie Nelson Esteves und alle, die den „Anti“-Kampf unterstützen, erklären, dass Covas do Barroso eine unendliche „Lebensdauer“ haben sollte, die vielen Bauern und Produzenten die gleichen Einkommens- und Lebensgrundlagen bietet, die Generationen erhalten haben.

Wenn die Landschaft jedoch durch Bergbauinteressen geplündert wird, gehen Wälder, Weiden und Ackerland verloren – und was vielleicht noch wichtiger ist, die Bewohner befürchten, dass die Grundwasserversorgung der Region gestört oder sogar zerstört wird.

Nelson Esteves erklärt, dass die UDCB möchte, dass die Behörden verstehen, dass „Barrosos Land lebendig ist.

„Die Menschen, die hier leben, werden (durch den Bergbau) in ihren Taschen und in ihrer Lebensqualität beeinträchtigt.

„Allein in der Gemeinde Covas do Barroso gibt es 45 Bauern, die riskieren, 30 % ihrer Produktionsunterstützung zu verlieren. In das Projekt „Konzessionsgebiet“ fallen 166, die gemeinschaftliches Land als Weideland nutzen. Diese Verringerung des verfügbaren Landes wird die Erzeuger zwingen, die Anzahl der Herden zu reduzieren. Die Umsetzung der Mine gefährdet unser Siegel des landwirtschaftlichen Erbes – und dies wird einen Einkommensverlust nicht nur für die Produzenten von Covas do Barroso, sondern auch für die Landwirte und Unternehmen der Bezirke Boticas und Montalegre bedeuten.

Finanziell geht Herr Esteves davon aus, dass 96 Millionen Euro an Einnahmen aus den Kiefernwäldern verloren gehen, die in das Konzessionsgebiet fallen (und daher abgeholzt würden).

Von diesen 12 Millionen Euro würde es an den Staat gehen, der das Gemeinland (genannt „baldios“) mitverwaltet.

„Der Staat hat viel mehr von der Nutzung von Wäldern als von Lizenzgebühren aus der Lithiumexploration“, betont er.

Berücksichtigt werden sollen auch die derzeit 98 in „verschiedenen Projekten der Forstwirtschaft“ beschäftigten Personen. „Viele dieser Arbeitsplätze würden mit der Fertigstellung der Mine verschwinden“, sagte er.

„Keine dieser Auswirkungen wurde in der Umweltverträglichkeitsstudie erwähnt“, die OHNE Rücksprache mit der lokalen Bevölkerung durchgeführt wurde. „Die langfristigen wirtschaftlichen Vorteile, die auch nicht verloren gehen“, wenn das Bergbauprojekt grünes Licht für den Bohrbeginn erhält.

Schon jetzt zeigen die „Teststandorte“ die Verwüstung, die der Bergbau in der Region bringen wird. Euronews beschreibt „eine karge Landschaft, die mit Röhren übersät ist, die die sichtbaren Teile der tiefen Löcher sind, die während der Anfangsphase des Projekts gegraben wurden.

Das Fallen eines Steins in eines dieser Rohre führt zu einem plätschernden Geräusch des Grundwasserspiegels "- was von Aktivisten als "Beweis dafür" übersetzt wird, dass eine Mine hier zweifellos die Wasserversorgung stören wird. Dorfwasser".

Mit anderen Worten, der Eifer der Behörden, den „grünen Übergang“ voranzutreiben, ist voller Grauzonen – ganz zu schweigen vom absoluten Willen der Bewohner, sich dem zu widersetzen.

Wie Euronews zugibt: „Trotz der wirtschaftlichen Interessen, die auf dem Spiel stehen, scheint die Regierung von Antonio Costa vorsichtig zu sein und hat die Bergbaukonzessionen im ganzen Land noch nicht vollständig geöffnet. Einige in Portugal sagen, die Regierung befürchte das negative Rampenlicht und die Gegenreaktionen bei den Wahlen, die sich aus der Tagebauszene in oder in der Nähe von Schutzgebieten wie Serra d'Arga oder in der Nähe nachhaltiger ländlicher Dörfer wie in Covas do Barroso entwickeln würden. . "

Daran klammern sich Bürgerinitiativen.

Laut Aida Fernandes, einer der Hauptakteure der Kampagne, sollte Covas do Barroso an die sozialen und ökologischen Schäden erinnern, die von Industrien verursacht werden, die behaupten, im Namen des Klimaschutzes zu handeln:

„Die Leute, die diese Illusionen geschaffen haben, müssen ehrlich sein“, sagte sie gegenüber Euronews. „Wenn sie sagen, dass sie Elektroautos bauen, um Umweltverschmutzung zu vermeiden, sollten sie auch alles erwähnen, was dabei zerstört wird.“

natasha.donn@algarveresident.com