Covid-19 : la nouvelle école de Bedford propose des cours de portugais virtuels aux étudiants des États-Unis

Le 23 mars 2020, lorsque les écoles de l’État du Massachusetts, sur la côte est des États-Unis, ont été fermées en raison de la pandémie de covid-19, Discovery Language Academy a été la première école portugaise à passer aux classes à distance.

La pandémie a posé des défis aux enseignants, qui avaient différents types de formation, mais elle a aussi « beaucoup aidé », a estimé la réalisatrice Leslie Vicente, dans une interview à l’agence Lusa, car « elle a ouvert beaucoup de portes ».

L’été dernier, toujours en pleine pandémie, le programme d’été qui se faisait toujours à l’école, soutenu par le ministère des Affaires étrangères du Portugal, devait également être en ligne.

« Je me suis dit, pourquoi ne pas suivre des cours d’été en zoom ?

Par la suite, des « e-mails » ont commencé à arriver de parents de diverses régions des États-Unis, en particulier de Californie, demandant des cours de portugais pour leurs enfants, qui, en raison de la pandémie, étaient également à la maison.

Avec cette opportunité, des enfants de différentes régions du pays ont été réunis virtuellement : « Maintenant, nous avons des étudiants de Californie, des étudiants de Floride, à Wellesley, à New York. Nous avons des étudiants dans plusieurs États », a ajouté Leslie Vicente.

Entre New Bedford, une ville située sur la côte est des États-Unis, et la Californie, à l’ouest, il y a une différence de trois heures et la distance peut être mesurée en environ 5 000 kilomètres ou parcourue en six heures de vol.

L’école compte environ 200 étudiants et la demande continue d’augmenter, le portugais devenant également attrayant pour les familles sans lien avec les pays lusophones, qui représentent environ 15% des étudiants, a déclaré le directeur à l’agence de presse Lusa.

Lorsque les écoles de New Bedford ont été autorisées à rouvrir, il y a un peu plus de deux mois, les classes de l’école portugaise ont commencé à fonctionner de manière hybride, avec certains élèves en classe et d’autres à la maison.

« L’équipement électronique aide, les écrans dans les salles de classe sont énormes », a déclaré le directeur, tenant compte du fait que les enseignants sont mieux en mesure de voir les élèves de tout le pays lorsqu’ils ont des écrans plus grands.

Le directeur de cette école privée, enregistrée en tant qu’organisme à but non lucratif, sait que le succès de Discovery Language Academy est associé à la « chance » d’avoir accès aux nouvelles technologies, aux tableaux blancs interactifs, à une salle de réalité virtuelle et à d’autres équipements, dans un bâtiment moderne donné par l’homme d’affaires luso-américain James DeMello.

Les protocoles signés avec Camões – Institut de coopération et de langue et les efforts du coordinateur de l’enseignement du portugais aux États-Unis, João Caixinha, font également une énorme différence, avec le don de manuels, a ajouté le directeur.

« Mais il y a beaucoup d’écoles [portuguesas ou comunitárias] aux États-Unis, ils sont dans une pièce derrière un club ou dans le magasin » par le bas, sans espaces ni ressources appropriés, a-t-il déclaré.

La pandémie de covid-19 étant toujours en cours, chaque État peut fixer des règles différentes concernant les classes et les établissements d’enseignement.

Je ne sais pas si les cours redeviendront 100% en personne ou s’ils seront à distance, il y a aussi la question de savoir si les enfants californiens pourront continuer à assister aux cours virtuels avec les étudiants de New Bedford, en raison des horaires scolaires qui les écoles créent.

Ce sera cependant l’un des objectifs de Discovery Language Academy, a admis Leslie Vicente à Lusa.

AEL // VM