Les hôtels – en particulier ceux de l’Algarve – ont été inondés de demandes, au point que les «services de réservation» ont dû rester ouverts pendant le week-end pour y faire face.
En termes de revenus pour un secteur qui équivaut à un «homme mort qui marche» depuis plus de sept mois, le week-end dernier a été le début d’une véritable aubaine.
Juste dans le groupe Minor, qui compte six hôtels en Algarve sous les marques Tivoli et Anantara, les réservations affluent samedi ont atteint la barre des 1,5 million d’euros.
Le réalisateur Jorge Beldade a déclaré à la télévision SIC qu’il s’attendait à ce que ce nombre double d’ici dimanche et continue pendant les prochains jours.
«C’était de la folie», a-t-il dit. «Le marché britannique montre qu’il veut voyager…»
Au Royaume-Uni, des marques comme Thomas Cook sont parvenues à la même conclusion dans la première heure suivant la diffusion de l’annonce.
«Nous avons pris la première heure de 17 h 00 à 18 h 00 autant de réservations au Portugal que nous en avons pris pendant tout le mois d’avril», a déclaré David Child, responsable des relations publiques, aux journalistes, ajoutant que la moitié de ces réservations concernaient des hôtels cinq étoiles. Les Britanniques veulent vraiment éclabousser.
Les experts de la santé en voyage, Practio, sont d’accord, affirmant que les Britanniques «semblent prêts à flasher l’argent, avec 706 £ devant être dépensés par visite».
La société prédit que plus de 2,8 millions de Britanniques dépenseront «2 milliards de livres sterling en voyages au Portugal cette année», comme HomeToGo, l’un des plus grands moteurs de recherche de locations de vacances, rapporte que «recherche de maisons de vacances à l’étranger avec un enregistrement la date entre le 17 et le 31 mai a plus que doublé »à la suite de l’annonce de vendredi dernier. Et les cinq destinations les plus recherchées se trouvaient toutes en Algarve: Albufeira, Vilamoura, Carvoeiro, Tavira et Alvor. En dehors de l’Algarve, Madère, Lisbonne, Cascais et Porto étaient d’autres favoris.
La ruée survient alors que les destinations traditionnelles des concurrents sont toujours limitées à la liste de voyage orange du Royaume-Uni – ce qui signifie que tous les Britanniques prenant des vacances en France, en Espagne ou en Italie à partir du 17 mai seront mis en quarantaine à leur retour chez eux, qu’ils aient ou non été vaccinés.
Bien sûr, les listes pourraient changer. En effet, d’autres destinations mettent tout en œuvre pour s’assurer qu’elles le sont, mais, en attendant, le soleil brille sur le Portugal (même si le temps connaît des hauts et des bas). Il y a cependant quelques questions (non négligeables).
Prix des billets de randonnée des compagnies aériennes
À la minute où le feu vert pour le voyage est venu, les compagnies aériennes se sont précipitées pour mettre à jour leurs horaires… et leurs prix.
La radio LBC a rapporté que «avant l’annonce de vendredi, la demande de vols vers le Portugal avait déjà fait grimper les prix alors que les vacanciers anticipaient sa catégorisation verte.
« Vendredi soir, l’une des options de voyage les plus chères pour le 17 mai semblait être un vol British Airways de Heathrow à Faro dans l’Algarve, coûtant 436 £ ou 530 £ selon l’heure de la journée. »
Le même jour, cependant, la compagnie aérienne à bas prix Ryanair proposait des vols de Londres Stansted à Lisbonne pour 65 £ – donc de bonnes affaires seront « là-bas » – et Ryanair a été l’une des compagnies aériennes les plus rapides à augmenter le nombre de vols hebdomadaires. au Portugal, en particulier à Faro (voir page 11). EasyJet a également garanti plus de sièges dans la région à partir de juin, a déclaré le directeur du tourisme de l’Algarve, João Fernandes.
Tests PCR
C’est la grande question. Avant de quitter le Royaume-Uni et de se rendre au Portugal, les passagers doivent présenter un test PCR négatif effectué 72 heures ou moins avant l’embarquement.
Ensuite, au retour, toute personne voyageant en Angleterre depuis un pays de la Liste verte, même complètement vaccinée contre Covid-19, devra présenter un autre test Covid négatif, puis effectuer le test dit du «Jour 2» soit le jour du arrivée ou jusqu’à deux jours après l’arrivée (avec le jour d’arrivée compté comme jour 0). Cette stipulation s’applique à tous les voyageurs à l’exception des tout-petits et des bébés de moins de deux ans.
Mercredi, l’Association du tourisme de l’Algarve (ATA) a envoyé une déclaration à la presse annonçant que les hôtels et les « hébergements touristiques » devraient conclure des accords avec des laboratoires accrédités afin que les vacanciers sachent où ils peuvent se faire tester avant leur vol de retour.
Ces tests à eux seuls peuvent ajouter des centaines de livres / euros au coût de vacances en famille. Mais si les experts du voyage au Royaume-Uni ont raison, même cette stipulation peut être assouplie (c’est-à-dire transformée en quelque chose de plus abordable) d’ici la fin juin / début juillet.
La semaine dernière, Simon Calder, correspondant de voyage pour The Independent, a déclaré: «Je m’attends certainement à ce que les lourdes demandes de tests du Royaume-Uni soient allégées, probablement en même temps que le nombre de pays de la liste verte augmente considérablement.
«Il se peut que les deux tests actuellement requis pour les arrivées sur la liste verte soient remplacés par un seul test avant le départ, ou au moins un test de flux latéral rapide et simple à l’arrivée qui peut être effectué dans le cadre du processus aéroportuaire.»
Simon Calder envisage également que «le pragmatisme prévaudra» sur les «énormes files d’attente» qui ont été observées en train de contrôler les gens dans les aéroports depuis le début de la pandémie. «Il y aura un processus accéléré» en place à temps pour la ruée des Fêtes, prédit-il.
Mais le Portugal est-il «ouvert» aux voyages non essentiels?
Cette question est bonne car pour le moment, le Portugal ne s’est officiellement déclaré ouvert à rien d’autre que des voyages non essentiels de n’importe où dans le monde.
Néanmoins, la secrétaire d’État au tourisme, Rita Marques, a déclaré à la BBC en mars que le pays accueillerait des touristes à partir de début mai – et le ministère des Affaires étrangères a salué l’inclusion du Portugal sur la liste verte britannique. Ainsi, une annonce officielle sur la réouverture du pays au tourisme pourrait bien venir plus tard dans la journée (jeudi) du Conseil des ministres.
Il faut dire également que les frontières terrestres du Portugal ne sont pas encore ouvertes aux visiteurs espagnols (à moins qu’ils ne viennent pour des raisons essentielles) – et que cela n’a toujours pas empêché 120 voitures par minute de traverser la frontière à Castro Marim il y a deux week-ends. Familles espagnoles à la recherche d’un bon déjeuner. Ils n’ont pas été interrogés; personne ne leur a demandé de preuve de tests Covid négatifs et, selon tous les témoignages, la destination vers laquelle ils se dirigeaient tous (Vila Real de Santo António) n’a connu aucune augmentation soudaine du nombre d’infections à Covid.
Par NATASHA DONN
natasha.donn@algarveresident.com
