Au moment de dire au revoir, Rui Rio a pris son temps, une fois de plus. Cinq mois après avoir exprimé son intention de quitter la direction « orange », en raison du désastre électoral des Législatures, il devait monter sur scène à la Super Bock Arena, à Porto, à 21h00 pour inaugurer le 40e Congrès de la fête., qui intronisera Luís Montenegro. Au lieu de cela, il a visité la plate-forme réservée à la télévision dans l’enceinte, s’arrêtant pour donner des interviews de dernière minute à toutes les chaînes grand public. Les derniers bilans, les dernières critiques du PS, les dernières assurances qu’il a fait de son mieux (les dernières, car il promet de la modestie – « je ne ferai pas ce qu’ils m’ont fait », dit-il). Il était déjà 22h00 lorsqu’il a finalement pris place en chaire pour dire au revoir, mais quiconque avait atterri au pavillon Invicta sans rien savoir des épisodes récents de la fête pouvait croire qu’il prenait ses fonctions : Rio a utilisé ses dernières minutes pour diagnostiquer la situation du pays et de critiquer le PS.
Rui Rio a accusé les socialistes de conduire « le Portugal à un niveau de retard et d’inefficacité », citant l’inflation, l’aggravation des problèmes sociaux, le « manque de réponse des services administratifs de la sécurité sociale, la désorganisation du SEF et le manque de une réponse capable du National Health Service », dans un discours qui a reçu trois applaudissements de la salle et qui n’a pas soulevé tous les membres du Congrès ni à son entrée sur scène ni à sa sortie.
Concernant sa prestation, il a tenu à préciser qu’il part avec « le naturel » avec lequel il dit avoir toujours été en politique, « sans artifices ». Et il a ajouté qu’il avait tenté d’apporter des changements pendant les quatre ans et demi qu’il a dirigé le PSD, rappelant qu’en 2018, il avait interpellé les partis pour réformer le système judiciaire, qui proposait une révision constitutionnelle, la modification du système électoral , la décentralisation et même tenté de faire des réformes internes au PSD. Il a dû faire face à des difficultés externes et internes, estime-t-il, qui se justifient également par le nombre d’actes électoraux qu’il a dû gérer (11 – « jamais dans l’histoire de la démocratie portugaise il n’y a eu autant d’actes électoraux concentrés dans un laps de temps identique ).
Luís Montenegro – reçu avec enthousiasme dans une salle comble – n’a pas hésité à aborder ce que Rio a rapidement passé en revue, les résultats électoraux des Législatures de janvier, en disant : « Je propose que ce ne sont pas les électeurs qui se trompent. C’est nous qui n’arrivons pas à convaincre ». Le nouveau leader du PSD a admis que « quelque chose ne va pas » dans la façon dont le parti s’est présenté, suggérant qu’il faut « moderniser, organiser, renouveler, régénérer et établir une relation de plus grande confiance avec les gens ».
Pour donner l’exemple, le Monténégro a annoncé, dans un discours qu’il n’avait pas sur papier et qui comportait de nombreux moments d’improvisation, qu’il serait la « locomotive » social-démocrate et s’engage, à partir de septembre, à passer une semaine par mois à un quartier toujours différent du pays pour accroître la proximité avec la population.
Le nouveau président avait encore une image en tête, l’anniversaire du Congrès au cours duquel Francisco Sá Carneiro « s’est réconcilié avec le parti et a repris la présidence, le 1er juillet 1978 ». Un moment « spécial » qui a inspiré le Monténégro : « Francisco Sá Carneiro a apporté un projet politique différenciateur de ce qui était l’axe central de la gouvernance socialiste » et « a mis au défi le PPD de rompre avec toute tentation de comparaison avec le PS, avant d’obtenir la première majorité absolue de l’Alliance démocratique. Cela me semble un bon tonique pour ce congrès », a-t-il dit, accélérant dans le temps jusqu’à ce qu’il atteigne la décennie d’Aníbal Cavaco Silva, une époque où « le Portugal a atteint l’équipe européenne », dans laquelle « l’économie a augmenté plus que dans le premier 20 ans de ce siècle », et dans lequel « nous assistons au cycle de plus grands investissements publics, dans la santé, l’éducation, la justice, la culture, les sports, le logement ».
Au pôle opposé se trouvent, pour le Monténégro, les socialistes. « Nous avions un marais [referência ao Governo de António Guterres]un failli [José Sócrates] et maintenant nous avons un appauvrissement de plus en plus évident », a accusé le président orange, notant que le point commun à tous ces gouvernements était… António Costa, « le totalitaire ».
« Nous nous dirigeons droit vers la queue de l’Europe », a poursuivi le Monténégro, pointant « l’augmentation des taxes », et le manque de « moyens humains et matériels pour un fonctionnement normal » dans « les hôpitaux, les écoles, les centres de santé et l’aéroport de Lisbonne ». .
Vers la fin, le nouveau chef a quitté la polémique entre le Premier ministre et le ministre de l’infrastructure au sujet de la publication d’un arrêté sur l’emplacement du nouvel aéroport, que Costa a révoqué moins de 24 heures après que Pedro Nuno Santos eut signé et donné des indications à publier dans Diário da República – « le combat le plus étrange et le plus mal expliqué entre un ministre et un premier ministre », qui a remis en cause « l’autorité et la crédibilité » d’António Costa, après avoir accepté que Pedro Nuno Santos continue de faire partie de l’exécutif.
Concernant la position des sociaux-démocrates à ce sujet, le Monténégro a déclaré que le parti « ne sera pas la béquille du gouvernement » et que sa direction, qui sera annoncée dimanche, dernier jour du Congrès, fournira à Costa la méthodologie et conditions nécessaires à un éventuel dialogue.
